Сказки Заречного. Серый Лес

– Я ничего не понимаю, что случилось, какой Огонь. Что нам теперь делать, наконец!

– Жить, – вздохнула Жанна. – Просто жить.

Она стянула перчатки и на мгновение повернула руки ладонями к собеседникам.

– Как видите, вы не одиноки, – она усмехнулась, наблюдая за смесью изумления и недоверия на лицах Евгения и его жены, и продолжила, повернувшись к женщине. – Есть такое место – Чёрный Лес. Там живут те, кто приходит к людям в ночных кошмарах. А ещё там горит Огонь, около которого они греются. Огонь можно увидеть из Серого Леса, где в прошлом месяце заблудился ваш муж.

Те, кто увидел Огонь, хотят к нему вернуться, но над теми, кто об него обжёгся, Огонь уже власти не имеет. Правда, в новолуния связь с ним у Меченых Огнём усиливается, поэтому в эти ночи на них нападает тоска вместе с бессонницей. Очень не советую глушить их алкоголем или снотворным, тогда Огонь может снова перехватить управление.

– Меченых Огнём… – протянул Евгений и снова посмотрел на свои пальцы. – Вспоминаю сейчас, как в детстве мы рассказывали друг другу страшилки про монстров, с которыми они сражаются, но никогда не думал, что стану одним из них.

– Как видите, никто ни с кем не сражается, – улыбнулась Жанна. – У меня даже револьвера с серебряными пулями нет.

– А я ничего такого не слышала, – удивилась Елена.

– Ты же выросла не в Заречном, – ответил ей муж. – У вас наверняка были другие страшилки.

– Были, – она вздохнула, вероятно, что-то вспоминая. – И много… таких?.. – запинаясь, спросила она.

Эти запинки были Жанне знакомы. За ними скрывались последние попытки удержаться в рамках известной до недавнего времени реальности, а ещё вера в то, что, пока чужие для этой реальности определения не произнесены вслух, реальности они не угрожают.

В принципе, можно было сделать вид, что она не поняла вопрос Елены, но Жанна не стала этого делать.

– Мало. В нашем городе, насколько мне известно, сейчас трое, – ответила она, не уточняя, что один из троих – сам Евгений, а второй третий десяток лет проводит в сумасшедшем доме.

Если знаешь, что кто-то ушёл к Огню, ты не можешь туда за ним не пойти, или кошмары сведут тебя с ума.

Об этом она как-нибудь Евгению тоже расскажет, но не сегодня. На сегодня для него и без того довольно открытий.

– Понятно. Значит, клуб организовать не получится, – попробовал пошутить мужчина.

Жанна пожала плечами и встала.

– Я пойду, а вы отдыхайте. Если появятся какие-нибудь вопросы или сложности, звоните.