Сорокопут

Но Штубов, он же такой был – сразу вспылил: как, мол, ты мне на товарища наговариваешь… Роман Родионович говорит: «Ну и живите как знаете, а у меня с вами дел больше нет». Вылетел в коридорчик, грустно так на меня посмотрел – расстроился, что я всё слышал, – и ушёл. Больше я его не видел.

– А я ведь предлагала ему должность начальника штаба у мочульцев, – вставила княгиня, – так он отказал мне! Представляете, каков?..

Шкорпил проницательно прищурился.

– Так вот отчего вы ему мстили!

– Да не трогала я твоего генерала! Я знать не знаю, что там с ним потом произошло.

– Это верно, – спокойно кивнула Искра, – её светлость не знает деталей.

Она отодвинула от себя тарелку и, облокотившись о стол, сплела пальцы.

– Роман Родионович пришёл ко мне. Я уже знала, что Варгус планирует переворот. Тем же вечером Варгус застрелил Штубова, но и сам был убит караульными, если помните.

– Радивой хотел предупредить тебя? – нахмурилась Береника.

– О нет, – Искра улыбнулась уголком рта, – он приходил и раньше – я умею ставить уколы и не разболтаю кому не следует.

– Ах ты ж чёрт, – простонал Шкорпил, – так он пришёл за меконином?

Искра кивнула:

– Роман Родионович был не в духе – он и не сказал ничего, просто закатал рукав рубашки. А потом мы тоже не говорили, потому что я вколола ему меконина побольше, чем обычно.

– В каком это смысле? – открыл рот Шкорпил.

– Он был нужен мне в спокойном виде, – сказала Искра, – я знала, что сместившие его схудники будут вести себя не слишком благородным образом. Тогда было неясно, кто возьмёт верх в схватке Варгуса и Штубова, и что победитель намерен предпринять.

– И куда же он исчез? – заинтригованно протянула Береника.

– В карцер. Это было последнее место, где стали бы искать.

– У нас есть карцер? – встрепенулся Куно.

– Конечно. В подвале. В замке всякое случается.

– Погоди-ка, – ахнула княгиня, – но ведь мы туда уже пристроили Ренквиста, когда взяли замок!

– Именно, – кивнула Искра и мрачно посмотрела на Юго, – я не желала его смерти.

После долгого молчания подал голос Юго:

– Но зачем?..

– Я хотела спасти его шкуру, – сердито сказала Искра, опустив глаза. – Он был и моим другом тоже.

– А кто такой этот Ренквист? – тихо спросил мальчик.

– Ах да, – сказал Куно, – вы ведь не отсюда. Тари был главой тайной полиции при наместнике, а до этого – императором Залесья.