Почтовые

— Нет, они точно не грызуны: не крысы и не мыши. И не хомячки! Снарки больше напоминают наших хорьков. Только они более мелкие, по размеру как средняя земная крыса. Надеюсь, это все же не снарк!

— Почему? По-моему, он очень милый!

— Вот уж кого-кого, а снарков точно милыми назвать нельзя. Они умные, хитрые, невероятно любопытные, некоторые считают их даже полуразумными. Местные расскажут тебе миллион историй, связанных со снарками. И среди них не будет почти ни одной хорошей. То сгрызут что-нибудь, то вскроют.

— Зачем тогда таких животных держать дома?

— У богатых свои причуды. Во-первых, они редкие. Их почти всех перебили в свое время. Теперь каждый снарк на вес золота. Не знаю, есть ли они вообще в дикой природе. Во-вторых, они дорогие. В-третьих, хорошо поддаются дрессировке. Ну и конечно же, у местных ценятся их невероятно острые зубы, которыми они могут прогрызть что угодно. Престижно, в общем, такую тварину дома иметь.

— Тимур, то есть Тень, говорил, что они злобные и злопамятные.

— Интересно, почему Тень упомянула снарков. Не они ли тут посодействовали? — Мария с отвращением смотрела на все четче проступающие на карте черты животного.

— Ладно, — сказал Муса Ахмедович, — оставим пока питомца. Пусть рисунок прояснится до конца. А потом будем думать, кто это и где его надо искать.

Муса снова казался собранным и спокойным. Он сложил карты в колоду, и мы вернулись в его кабинет. Меня так и подмывало спросить, к чему было эти странное совещание в маленькой комнате.

«Надо будет потом не забыть уточнить у Павла, что это за комната и почему мы там сидели», — подумала я.

— До конца осмотра помещений рабочие места не покидаем, — распорядился Муса Ахмедович. — Все силы прикладываем, чтобы сделать это как можно быстрее. Важно управиться за день. Площади у нас немалые. Павел, на тебе звонница. Система оповещения пока не давала сбоев. Надеюсь, хофу не добрались до нее. Не знаю, что тут могла сотворить Тень, но ничего хорошего от нее не жду.

— Может, это все же было что-то другое? — с надеждой спросила Мария.

— Не знаю. Павел, покажи Тане кают-компанию. Сотовые здесь не ловят. Общаться будем по селектору. Ну или ищите нас с Марией на складах.

Мы с Павлом минули какое-то заброшенное пыльное помещение, широкий лестничный проход, еще одну большую комнату, наполненную старым металлическим хламом. В углу я заприметила нечто, что можно было бы принять за паровозную трубу.