Невеста для ЗОРГа

«Птицелова» помнишь?

«Птицелова» я помнил. Столь оригинальное прозвище он получил от Мальцева. Он беседовал с первым избежавшим смертной участи — одиноким стариком, державшим канарейку. Когда чужак взял его в оборот, птичка вылетела из клетки, перевернутой взмахом руки. И боль, по словам потерпевшего, «лопавшая голову», отступила. Может, домашних питомцев не переносил ОРВЕР, может, что другое, но Мальцев потом схохмил про «птичек побежал ловить». Так и прилипилось прозвище «Птицелов».

— Так вот спекся болезный. В прямом смысле.

Просмотрев листки со всякими замерами, я остановился на фотографии. Делали такие при помощи особого света и не очень хорошо они читались. Четко распознать можно было лишь энергоугольник с показаниями — нечто вроде двуцветной линейки на судмэдэкспертовских фото.

— Кто ж его так? — спросил я, разглядывая ядовитого оттенка брызги на гальванопластике.

— Да кабы знать…

Евграф чмыхнул и «порадовал», что к появляющимся трупам ОРВЕРов добавились пропадающие люди.

— Пропадут, а потом снова появляются. Но уже другие.

— Что значит другие? С рогами и хвостатые?

— Хвостов пока не выявили. Зато почти полное изменение психики — знаешь, как «блефазол» действует?

В том, что это не психическое расстройство, начоперод был уверен, потому как все пропавшие-найденные имели сходную черту.

— Недоделанные они какие-то, — сказал Евграф, раскуривая трубку.

— Недоделанные?

Определение меня заинтриговало. Но Полюдов и сам не мог объяснить толком.

— Ну, ущербные. У одного глаз перестал открываться, другой всех ногтей лишился, третий был рыжий — стал вдруг блондином. И все заторможенные: с виду люди, а присмотришься — чисто манекены плохого качества. Как скопировали всех где-нибудь по-быстрому и выпустили к нам.

— А «всех», это…

— Шесть установленных случаев. На фабрике за Обводным… В амбулатории тамошней у нас «маячок» сигнализировал вовремя.

Еще более странным оказалось то, что пятеро были просто недоделанными, а шестой заимел… двойника! Андрей Иванович Никитин, калибровщик 4-го участка, был заперт вместе с другими «установленными». А вскоре слонялся по цеху. Побежали смотреть — сидит под замком. Побежали привести этого второго Никитина — исчез. Но видели его многие, а некоторые разговаривали и даже дотрагивались руками.

— Сейчас «недоделанных» обследуют, сам понимаешь… А они сходят с ума.