Тени Тегваара

– Привет честной компании, – выйдя из подъезда, Артем махнул рукой мойщикам, сгрудившимся у задних дверей фургона бригадира, и, воодушевленный парой ответных приветов, направился к стоящему в центре маленькой группы седобородому гному. Оля безмолвной тенью последовала за напарником.

– Что стряслось? Почему опоздал? – проскрипел седобородый, пожимая протянутую Артемом руку. – Работы непочатый край, а ты нас так, понимаешь, подводишь. Вынуждаешь норму вашей паре сокращать и других сверх меры загружать.

– Извини, Фагирли, в пробку на Кисейном проспекте попал, и целый час меня в ней промурыжили, – озвучил Артем заранее придуманную отмазку, по очереди пожимая руки остальным членам бригады.

– Да что ты, – покачал головой гном. – И что же стряслось?

– Авария у выезда со Смолянки на Кисейный. Тягач с фурой на повороте перевернулся и несколько легковушек в него влетели. Я сам едва в завал не угодил. Хорошо машинка у меня только из автосервиса, и тормоза отличные.

– Выходит, везучий ты.

– Выходит так. Уцелеть-то уцелел, но застрял намертво. И спереди, и сзади заблокировали вставшие машины. Пришлось стоять, пока регуляторы вытаскивали бедолаг, застрявших в покореженных тачках. Это заняло минут сорок. Потом, наконец, подогнали кран и разобрали завал.

– Ну и здоров же ты врать, – усмехнулся в седые усы бригадир. – Сам я по Кисейному на работу добирался. Не было там никакой пробки.

Невольные слушатели диалога старались хранить на лицах маски невозмутимости, но улыбки нет-нет, да и проскальзывала то у одного, то у другого.

– Да была пробка, – не унимался Артем. – Ты, наверно, до нее успел проскочить, вот и не видел.

– Так, с тобой все ясно. Правды от тебя не дождешься, – отмахнулся гном. – Ладно, не хочешь говорить, почему опоздал, дело твое. Вы с Ольгой норму сделали, опоздание у тебя первое… Будем считать, что на первый раз, я тебя прощаю. Но если подобное повторится… Уж не взыщи!

– Понял.

– А вы че лыбитесь! – рыкнул бригадир уже на остальных мойщиков. – Это всех касается. Завтра в десять жду вас у двадцать шестого дома на Луговой. И чтоб без опозданий! А теперь складывайте амуницию, – он распахнул задние двери фургона, – и до свиданья!

Мойщики побросали в фургон рюкзаки и щетки и, сговорившись вместе поужинать в баре «Серый Дракон», быстренько разошлись по машинам. Оля уехала с остальными.