Тени Тегваара

Почти лишенные веса Артем и Вопул, подобно двум гигантским жукам, быстро заскользили по стене вверх. Активно работали только руки. Бесполезные ноги болтались чуть согнутые в коленях, чтобы цепкие подошвы не шаркали о гранит и не сбивали ход. Усилия друзьям приходилось затрачивать лишь на отдирание прилипающих к стене ладоней.

Тридцатиметровый подъем занял меньше минуты. Первым до края драконьей пещеры добрался тролль. Длинные руки помогли ему на несколько метров оторваться от Артема. Последний раз подтянувшись, Вопул перекинул ноги через карниз и аккуратно опустил невесомую тушу на ровный каменный пол.

– Давай, Темка, шустрей хваталки переставляй, – рыкнул вниз.

– Чего там? Чешуи много? – засыпал вопросами карабкающийся Артем.

– Сейчас сам увидишь, – пообещал Вопул и, подхватив подобравшегося к краю друга под мышки, втащил в пещеру.

Ударившая в нос волна зловонья заставила Артема согнуться пополам в приступе мучительной рвоты.

– Что, не по вкусу запашок? – хохотнул тролль. – Ниче-ниче, сейчас принюхаешься.

– Ага, щас, – простонал Артем. Он выудил из кармана на рукаве маленький пузырек и выдавил из пипеткоподобного горлышка по две капли в каждую ноздрю.

– О, совсем другое дело, – улыбнулся, пошмыгав носом. – А то придумал тоже – принюхаешься!

– Че это у тебя там? Дай гляну, – заинтересовался чудо-снадобьем тролль.

– Как же, нашел простака, – Артем оттолкнул потянувшуюся к пузырьку когтистую пятерню и сунул снадобье обратно в карман.

– Жмот, – беззлобно фыркнул Вопул.

Решив проблему зловонья, Артем занялся осмотром драконьего логова.

Скудного лунного света хватало на пару метров возле карниза. Дальше пещеру скрывал непроницаемый мрак.

– Че застыл?! – рыкнул тролль. – Пошли, времени в обрез.

– Куда идти? Не видно ничего! – возмутился Артем.

– А фонарь на что, – напомнил Вопул. – Включай.

Артем последовал совету, и через секунду непроглядный мрак пещеры пронзил яркий луч света.

Драконья пещера оказалась огромной. Мощности фонаря не хватало на дальнюю стену и высоченный потолок. До боковых стен луч доставал на пределе. Ширина впечатляла.

Теням не было дела до скрытых тьмой дальних уголков. Все, что их интересовало, находилось на полу. Луч фонаря недолго метался по верхам, и сразу опустился вниз.

Искомое обнаружилось быстро.