Потолок одного героя

Или… оно таким и было изначально?

Если присмотреться, левый край рта старика всё время был опущен; щека оставалась абсолютно недвижна, а мясистое веко нависало. Правая рука была опущена под стол.

— … В связи с бунтами в приграничных поселениях, на данный момент в городе сложилась крайне сложная ситуация с беженцами. Залив один из немногих крупных городов, что стоит на Сухом пути Элиса, а посему, в случае обострения ситуации в Трэтминусе, нас неизбежно ожидает ещё одна волна. Зернохранилища уже практически пусты. Вполне естественно, что мы крайне заинтересованы в успехе переговоров с огром, в его приходе и воздействии.

— Ясно, — кивнул я.

«Вообще-то огр, по плану короля, должен будет воздействовать вовсе не здесь, а в Трэтминусе, со змеем», — тут же посетило уточнение. Эта ошибка была козырем в будущем разговоре.

«Хотя кого я обманываю: бунты происходят постоянно, а меня просто отослали куда-нибудь. Главное, чтобы подальше».

— Недооценить важность вашего похода на Высшего дракона невозможно. Общеизвестно, что подобные змеи «разрушают королевства». Элис уже имел опыт общения с горным драконом, и более ста лет королевство пребывало в хаусе. Не вмешиваться, а перекинуть на другого, это самое разумная стратегия, которую только можно было выбрать. Вы, безусловно, приняли правильное решение!

— Да. Вы правы.

Старик задрожал. Упоминание дракона его заметно взволновало.

Ухоженные пальцы секретаря прошлись по свежему лацкану.

Я одёрнул обрывок панталон.

— «Высшая» природа змея, — осторожно подбирая слова. — Это также проходило в прессе?

Заминка.

— Нет… Это упоминалось в конфиденциальном письме, что было выслано господином Шалудином… Не волнуйтесь. Вся «личная» корреспонденция сжигается.

Я улыбнулся.

С пониманьем и очень многозначительно кивнул:

— То есть, всё-таки «конфиденциальном»?

Тишина в кабинете. Прямая и очень подтянутая фигура у старого стола. Виски Вивара чуть топорщились короткими бакенами, отчего лицо его казалось несколько шире, чем было на самом деле.

— То есть, личном? — с нажимом.

Вивар стряхнул едва различимый сор с манжеты.

Я улыбнулся.

— Понимаете, вся корреспонденция сера Залива… она проходит через меня.

— Я понимаю.

«Попался», — сдерживая приветливую улыбку.

Удар!

И дверь внезапно распахнулась. Полотно едва не задело моё плечо.

Широкий и с красным лицом. Всклокоченный неизвестный дико огляделся.