Потолок одного героя

Неспешно распрямившись, я лишь разок взглянул на пространные строенья. И тут же толчок! Костистый старец попытался навалиться. Но не вышло: он зацепился и едва не полетел. Повис на отвороте моего мундира. Пара мгновений, весьма неловкий взмах — и я снова застыл. Вытянулся и поднял профиль. Выпятил грудь!.. И тут же некто пузатый ударил сбоку.

Опрокинул! И локтем (если не коленом) вжал мой подбородок в сырую древесину.

Больно... Щурясь одним глазом, я различил заржавленные вилы и мальчишку. За спиной у старших наглый юнец уже оттаскивал знакомый очень длинный меч.

«Отс*ань от него!» — прокричали, словно ударяя в барабан. «Сам ты дурак!»

— ААа-а-а-б-п! — выдал я, что смог.

Таки зацепился и попытался перевернуться. Заскользил по глине, а после локтем дал обидчику по рёбрам.

Кинжал тотчас возник в руке, и… ноша вдруг исчезла.

Опрокинув незнакомца, Эль ухватилась за моё предплечье. Помогла подняться. И пнула мужчину снова. Взглянув, она, отобрав кинжал, — метнула. Пришпилила край куртки наглого юнца к стене.

Сталь глухо стукнула. И зазвонила. Люди смотрели на нас. Было слышно как, беспокоясь, кудахчут куры, как движутся лопасти мельницы. Рукоять кинжала скользнула в мою ладонь.

Мальчишка сел на землю. Он не понял, что произошло, и в удивлении посмотрел на продырявленную ткань. Он оттянул и продел ладонь.

Сдавленное ржанье.

Это моя Хорошая, частя и цокая, взобралась на край. Закончив, великан сам пролез в не такую и большую дыру. «Чвакая» по жирной почве, всё задевая, он кое-как пробрался.

Выдох довольно гулкий. Сплюнув, оглядевшись, Век тыльной стороной ладони вытер сырую землю с подбородка. Тихо. Медленно пятясь, всё тот же старец чуть споткнулся. Он взмахнул рукой. Ещё немного отступил. И, развернувшись, перешёл на бег. Ударил кого-то плечом и совершенно запутался в ногах.

— Ну, что сказать… Красавец!.. Вы, случаем, не Форест Див?

Голос резкий и каркающий. В почти что полной тишине он прозвучал неожиданно громко.

— Местный староста, — подсказал ему Йозеф Гратц.

— Да… это я.

— Йозеф Гратц! — ненавязчиво выдал Йозеф Гратц. — Вы ведь Эрвину Сниксу из Залива племянником приходитесь?

— А-а?.. Я?

— Ну, Эрвину — тому здоровяку из пекарни, что на Зелёной. Он ещё всё ходит мыться в бани на Тополиной каждый третий четверг...