Потолок одного героя

И далёкий горизонт дугою… Мне всё чудилось, что я по-прежнему там… Что я не вышел из заливной долины и по прежнему бреду.

Мы набрели на оползень. В прошлом году здесь пророс рогоз. Но он высох и длинные, жёсткие листья хрустели, когда мы взбирались.

Наконец, уже в совершенной темноте Эль развела огонь. Через пару минут в котелке зашумела вода.

Девушка неспешно, аккуратно сняла прилипшие повязки. Уже несколько дней, с тех пор как мы набрели на цветущую поляну, наёмница каждый вечер готовила кашицу и прикладывала её ко спине великана.

Туда шёл особо пушистый мох, тысячелистник и ещё десяток трав, о которых я ничего не знал.

Это всё не помогало. Полосы стали беловато-зелёными, кожа стала красной, а кое-где начала сочиться жидкость.

Этим вечером Эль довольно долго не приступала к обычным приготовленьям. Не доставала полувысушенные травы и не искала камень. Она всё протирала лопатку вскипячённой водою и ждала чего-то. Наконец, она в последний раз отжала тряпицу.

Развязав свой, довольно скромный скарб, Эль довольно долго искала.

Она перекладывала вещи, пока наконец не нашла небольшую шкатулку чем-то блестящим и лентой на крышке. Открыв, наёмница достала нитку и иголку.

Подбородок мой дёрнулся.

Эль ещё некоторое время посомневалась, а после воткнула довольно тонкий металл в подвернувшуюся ветку. Поднесла её к огню. Гратц понимающе кивнул. Он возник у наёмницы за спиною довольно давно, хотя никак не вмешивался.

«А хуже не станет?» — заметил стражник, прицыкнув.

Получил сырым папоротником по тощей физии.

И на круглом животе съехал вниз по пологому склону.

— Б***на, — очень понятно выругалась Эль.

Девушка проверила, не слишком ли близко металл к огню.

Судя по звукам Гратц умылся. Он влез обратно и здесь при всех отжал штанину. Он снова направился к спине. Возразил. Получил по шее и скатился вниз… И ещё раз всё сначала. Лишь с четвёртой попытки стражник додумался вооружиться: он прихватил полено из костра.

Наёмница потянулась к мечу — бывший стражник под углом положил полено на камень у спины полудуха: «Также виднее».

Он чуть отошёл и, обтекая, почесал высокий лоб. Выставив одну ногу вперёд. Гратц посмотрел на широкую спину. И на Эль.

Он что-то негромко ей сказал.

Девушка застыла. Она ответила. Распрямилась, посмотрела на Йозефа Гратца сверху. Стражник стушевался. Это был первый раз с начала вечера, когда поза его заметно переменилась. Голова вошла в плечи, а тонкая нижняя губа поджалась. Как человек разумный, Йозеф попытался ретироваться.