Карта волка

Смотрит на дверь и ухмыляется, будто зная, что прямо сейчас Макс видит его…

Поморщившись, Макс открыл дверь и хмуро уставился на Жиля.

— Какие люди. И без грозного сопровождения, — смерив его неприязненным взглядом, проговорил Макс.

— Язвить ты не умеешь, — снисходительно ответил Жиль. — Собирайся. Пойдёшь со мной.

— Куда же?

— На первое занятие по повышению квалификации. Живее, Лерой. Мне не хочется выволакивать тебя за шкирку.

Макс было уязвлённо выпрямился — ничто не мешает ему спустить этого модника в дорогущем пальто с лестницы, но глянул Жилю в глаза и мигом скукожился, увидев, что вот-вот полетит с лестницы сам.

«Да что за сила у этого холёного типа? Гипноз? Устрашение? Давление колоссальное», — мотнув головой, подумал Макс, а вслух глухо ответил, что соберётся через десять минут, и впустил Жиля в прихожую.

— Не думал, что ты любитель белоснежно-белого, — криво усмехнулся тот, осмотревшись.

— Мнение своё оставь при себе. Лучше скажи, куда ты меня собрался отвезти?

— На урок, сказал ведь уже.

Научись больше слушать и меньше спрашивать. А ещё усиль защиту в доме. Твои заградительные чары почти на исходе.

«Чары? — по спине пробежал холодок. — Из наших никто так не говорит…»

Макс обернулся и напряжённо уставился на Жиля.

— Так ты и правда один из выкормышей ковенов, я прав?

«Вот что в нём не так — он колдун!»

Но вместо ответа Жиль так снисходительно усмехнулся, что Макс примёрз к месту. Наверно, так мог бы улыбаться древний, но за окном стоял день, солнце в зените, а значит, это исключено: вампиры не могут находиться на солнце.

— Хорош трястись, Лерой. Живо за мной.

Больше Макс не сказал ни слова. И не спускал с Жиля глаз. Но как ни пытался хоть что-то увидеть, не преуспел.

«Что ж, надо признать, сейчас я не в форме, а этот тип точно не тот, чьи секреты можно легко подглядеть».

— Поработай над мимикой, Лерой. Ты же детектив, нельзя, чтобы каждая эмоция высвечивалась на твоей физиономии.

Плюнув, Макс отвернулся к окну.

Жиль привёз его на окраину к границе лесопарка.

В нескольких километрах отсюда находился колледж, в котором Макс учился вместе с Винсом. К небольшому (и недолгому) облегчению Макса, Жиль повёл его не в лес, а под мост. Здесь их ждали три человека. Макс почувствовал, как в него врезались несколько стихий. И среди прочего ему померещилась затаённая кровожадность… Мотнув головой, Макс осмотрелся. И вздрогнул, увидев на опоре под мостом граффити. Камыши, мокрый камень, блестящий среди приречной травы гребень.