Отдел магических преступлений

Машины суетливо неслись по дороге, сердито гудя клаксонами и нетерпеливо ревя моторами. Люди торопливо спешили по своим делам. Над горизонтом стояла дымка, рождённая неиссякаемым потоком машин. Раскачивающиеся за окном листья выглядели серыми от покрывающей их липкой копоти.

Высокая жилистая женщина тридцати восьми лет, одетая в обтягивающий костюм из красной кожи, в гневе металась по кабинету. Затянутые в высокий хвост красно-рыжие волосы нервно хлестали по худым, острым плечам. Она доходила до одного угла, круто разворачивалась и бросалась в обратную сторону.

Книжный шкаф – окно – стол, книжный шкаф – окно – стол, книжный шкаф – окно – стол… Ярославу Нагинскую, мага огня, члена Внутреннего круга, сжигала ярость. Поджилки тряслись от гнева, на виске пульсировала жилка.

Её подруга и помощница Аркадия Светлова, такой же маг огня, как и Ярослава, стояла у дверей и смиренно наблюдала за той. Внешне женщина очень походила на свою начальницу, только волосы Ярославы были рыжими от природы, а Аркадии приходилось еженедельно их подкрашивать.

– Старый дурак! Он просто старый, надутый дурак! – остановившись перед своим письменным столом, в сердцах вскричала Ярослава.

Она с досадой хлопнула по нему ладонями и принялась нервно барабанить пальцами.

– Как они не понимают? Время Ротомера давно прошло! – продолжала бушевать Нагинская. – Он не вершитель, а насмешка! Пришло время для новых решений, и только слепец этого не видит!

Ярослава резко обернулась к помощнице.

Аркадия подобострастно посмотрела на начальницу.

– Разве же я не права, Аркадия? – эмоционально воскликнула Ярослава.

– Конечно, вы правы! Но, боюсь, моё мнение Внутренний круг не интересует… В отличие от вашего. Если вы выставите вопрос на голосование, вас послушают. Предложите им сместить Ротомера…

Но Ярослава лишь отрицательно покачала головой.

– Нет, я не могу этого сделать. По крайней мере, сейчас, – сощурившись, задумчиво ответила она. – Да, Ротомер дурак. Да, магия давно уже шагнула далеко вперёд, а он настолько глуп, что отказывается это принять, а щит вот-вот падёт.

И что мы будем делать тогда?.. Но если я сейчас в открытую выступлю против Ротомера и не наберу большинства голосов, он вынудит меня уйти из Внутреннего круга. Нет, здесь надо действовать по-другому…

– Как? – угодливо заглядывая в лицо начальнице, спросила Аркадия.

Но Ярослава вновь отрицательно покачала головой.

– Я пока не знаю. Но я что-нибудь придумаю.