Отдел магических преступлений

Балемила построила дом прямо над линией лея и идущему параллельно ней туннелю Древних.

Кроме неё в просторном доме жил старый слуга-гандар по имени Тототокс. Он был похож на огромную покрытую чёрно-зелёной чешуёй прямоходящую лягушку с алыми угольками глаз. Вдобавок к этому гандар обладал могучим телосложением, которому позавидовал бы любой боксер, а огромная пасть была утыкана острейшими жёлтыми иглообразными зубами. Тототокс был тварью с Той стороны, но много лет назад Балемиле каким-то образом удалось его приручить.

Яркий свет, проникая сквозь большие, от пола до потолка, до блеска натертые Тототоксом окна, освещал нарядную просторную гостиную. Балмила сидела в удобном кожаном кресле и задумчиво изучала взглядом лежащий на коленях бестиарий.

В комнату вразвалочку вошел Тототокс. Тщательно выглаженная чёрно-белая ливрея смешно топорщилась на волочащемся по полу хвосте твари с той стороны. Лапы со старательно отполированными когтями украшал сделанный из фольги перстень.

– Госпожа Нагинская с визитом! – вытянувшись в струнку, с булькающим акцентом объявил Тототокс.

Балемила удивлённо подняла взгляд на дверь.

В гостиную быстрым шагом вошла Ярослава. На её лице застыла гримаса, словно этот визит причинял ей мучительные страдания.

– Так вот, где ты от всех прячешься, Балемила, – обведя взглядом комнату, с иронией протянула она.

– Я ни от кого не прячусь, – захлопнув книгу, недовольно откликнулась хозяйка дома. – Зачем ты пришла, Ярослава?

– Что, даже не предложишь мне чаю, подруга? – язвительно поинтересовалась игниомаг.

– Я уверена, ты не на долго, – холодно отпарировала Балемила, выжидательно глядя на гостью

– Ты права, перейдём сразу к делу, – Ярослава в упор уставилась на терромага. Я знаю, это ТЫ убила Ротомера и напала на Саламата! Не правда ли, Ольга так некстати упомянула о вашем союзе?

Балемила возмущённо вскочила на ноги, отбросив в сторону бесценный фолиант.

– Я не заключала ни с кем союзов!

– Тогда почему Саламат в больнице?! – закричала Ярослава.

– Может быть, потому что это ТЫ приказала на него напасть?!

– Меня тоже пытались убить!

– И поэтому ты отделалась всего лишь лёгким испугом? – с сарказмом поинтересовалась Балемила.

– Я – хороший маг! Эти безадари не смогли меня одолеть! – гневно воскликнула в ответ Ярослава.

– А Саламат, значит, плохой?!

Ярослава судорожно втянула в себя воздух. Её пальцы сами собой сжались в кулаки, так что побелели суставы. Ярослава резко выдохнула, пытаясь взять себя в руки.