Мутабор

Долгим был путь Финиста домой, но придя не нашел он уже родного терема, да не отозвались сестры на его клич. Лишь эхо вторило его плачу, да рассветы жестокие сводили с ума. От тех, кто выжил, узнал Финист, что на край его родной напал сам Кощей, которого Бессмертным прозвали, и сестер его похитил всех до одной. Не выдержали отец с матерью горя от разлуки с детьми любимыми и скончались в один год. Велика была и печаль сокола, но поклялся он, что вернет сестер домой, даже если самому буйную голову в битве с Кощеем сложить придется.

Так снова отправился Финист в путь.

Далека была дорога, но вот когда на горизонте уж замаячил дремучий лес, повстречался Финисту странник и попросил у того напиться чем Бог послал. Не было с собой у Финиста ничего кроме себя самого, да иглы сестриной, что забрал он с пепелища. И предложил Финист страннику напиться своей кровью горячей, дабы тот мог жажду утолить. Не жаль было своей крови Финисту, без полетов средь облаков резвых да сестер милых жизнь ему была не мила.

Утолил странник жажду и дал Финисту такой совет:

— Доброе сердце у тебя молодец, но коль уж собрался ты Кощея убить, то спрячь его подальше, и вместо него положи что не жалко, а то в неровен час похитит он его, и не спастись тебе уже из плена кощеева.

Поблагодарил Финист странника за совет и пошел своей дорогой. Далеко было идти, но вот уж подошел он к кромке дремучего леса, за которым царство кощеево до конца света простерлось. Наконечник стрелы монгола, что нашел Финист, копаясь в пепле, уперся прямо в сердце и царапнул тугую грудь.

Капли крови стекали на землю, и в березовый час заката зеленели отблеском солнца. Без жалости вырвал сердце свое Финист, бросил красное пищей собакам, а обломок стрелы кочевника кинул в рану, где гордое билось. Боль стянул суровою ниткой, и ушел в чащу леса искать сестер, что любовно его призывали и пророчили, что он их спасет.

Так сокол ушел путем искупления: спасать сестер его светлых и каяться за то, что полюбил когда-то Ветер, но бессердечный бросил его.

Не знал Сокол, что с сердцем расставшись, легкой добычей леса он станет. Выцарапали ветви лесные память соколиную, спрятали листья зеленые лик солнца-батюшки от него, обманули дурные травы, уведя без оглядки в самую чащу к разбойникам. Сторожили те разбойники тропы лесные, и никто без их ведома пройти по ним не мог. Подчинялись они лишь Кощею Бессмертному, а атаманом у них сам Соловей разбойник был.