Не по плану

Крепко сжимая в руках смартфон, Маша с трудом смогла отправить Лике сообщение:

"Мне страшно. Приезжай".

Помощница прочитала просьбу о помощи, но ничего не ответила.

Маша попыталась отвлечься и открыла свою страницу в социальной сети. Ей тут же пришло сообщение от пользователя, у которого вместо имени и фамилии в профиле значился нечитаемый набор букв.

"Будь осторожна", – предупреждал незнакомец.

Маша почувствовала, что вот-вот потеряет сознание от страха. И тут в дверь постучали.

Юная ведьма, вооружившись на всякий случай раритетной метлой, осторожно подошла к двери и почти беззвучно спросила:

– Кто там?

– Это я.

Хозяйка впустила позднюю гостью в дом и сразу заперла дверь изнутри.

– Что тебя так напугало? – спросила Лика.

– Вот, – Маша указала на ноутбук, где всё ещё был открыт диалог с незнакомцем. Что-то объяснять не было сил.

– Да-а, – протянула Лика. – Это существо, кем бы оно ни было, совершенно бесстрашно.

– Мы с тобой знаем, кто это. Но я пока не понимаю, зачем ему нас пугать.

– Есть какой-нибудь способ это узнать?

– Мы с тобой поедем и спросим у него прямо. Без всякой магии.

– Хорошо. Первым рейсом поедем.

– Нет. Прямо сейчас.

– Как скажешь, – Лика вздохнула и потянулась к смартфону, чтобы вызвать такси.

Всю дорогу до дома профессора Маша сидела как на иголках и нервно сжимала в руках сумочку.

Девушки стояли у ворот небольшого частного дома, обдумывая, как начать непростой разговор. Когда на крыльце мелькнула знакомая фигура, Маша, окончательно осмелев, окликнула хозяина. Профессор вздрогнул от неожиданности, нерешительно подошёл к воротам, и спросил:

– Не поздно для прогулок, девочки?

– Н-нет, – пролепетала Лика. – Для писем ведь не поздно. Значит и для прогулок тоже.

– Машенька, Вы моего послания испугались? – рассмеялся профессор. Маша кивнула. – Ну что же Вы? Я никому из вас вреда не причиню.

– Правда? – Маша, немного наклонив голову, взглянула в глаза собеседнику. – Мне так не показалось.

– Руководство вашего факультета поручило мне разузнать, чем живут начинающие журналисты, и над чем сейчас работают. Внук помог мне обосноваться в сети, и я начал следить за вашей командой. Когда видел на ваших страницах в соцсетях фрагменты статей, старался предупредить, чтобы вы карты раньше времени не раскрывали.