Не по плану

Только вороны громко переговаривались с голубями о чём-то важном. Прислушавшись, девушка с удивлением осознала, что понимает оба птичьих языка. Оказалось, что пернатые обитатели городских окраин шумно делили места у новой кормушки.

– Ничего не бойся, – полушепотом посоветовал знакомый незнакомец. Теперь он стоял прямо перед Машей. – Дай руку.

"Как тут не бояться, когда я ничего не вижу?" – хотела спросить Маша, но почему-то передумала и послушно протянула руку тому, кому принадлежал голос.

Звук собственных шагов в абсолютной тишине казался Маше невыносимо громким.

В нём будто бы слышалось зловещее предупреждение:

– Поспеши!

Но сильнее всего раздражали слух шаги незнакомца. Он шёл то быстро, будто скрываясь от погони, то осторожно, выбирая дорогу и обдумывая каждое движение. Какое послание таилось в этом рваном ритме, девушка разгадать не смогла. Неизвестность сбивала с толку, мешала сосредоточиться. Предсказать, что произойдёт в следующую минуту, оказалось невозможно.

"Интересно, если я случайно себе ноги переломаю, он хотя бы извинится?" – размышляла студентка.

Ответ интуиции она услышать не успела – незнакомец поволок её куда-то вниз по неудобной, слишком крутой лестнице, ступени которой были расположены в какой-то странной, одному архитектору понятной закономерности. Хорошо зная эти места, Маша никак не могла понять, откуда взялась эта лестница и куда она ведёт. Девушка успевала только считать ступеньки – это отвлекало и успокаивало.

Наконец изматывающее путешествие закончилось.

Незнакомец развязал Маше глаза, но светлее не стало. Девушка с трудом отыскала свой телефон и включила фонарик, чтобы осмотреться и попытаться разглядеть лицо своего неведомого проводника. В небольшой неуютной комнате перед ней стоял Серёжа.

– Что это за место? Зачем мы здесь? – Маша решила разом обрушить на него все свои вопросы. – И где все остальные?

– Я недавно расспрашивал Женечку об этом доме, – начал свой рассказ Серёжа. – От неё и узнал, что есть секретный вход в совершенно чудесное подземелье – загадочное и мрачное.

Тебе нравятся такие места, вот я и решил сделать сюрприз и устроить эту прогулку в темноте. И заодно показать тебе твой личный кабинет. Знаешь, в древних как мамонты домах кроме чердаков есть ещё и подвалы.

– А пугать зачем?

– И в мыслях не было тебя пугать. Мой голос ты знаешь. Я был уверен, что всё пройдёт как надо.

– Ладно, показывай свой подвал, – примирительно улыбнулась Маша.

– Это твой подвал, Машенька.

– Тут..