История лаборатории: Зимний детектив.

– И ты решила, что раз сейчас каникулы, мне заняться нечем? – уточнил Мелирленс.

– Кроме того Кристилла говорила о том, что заплатит.

– Сейчас я главный офицер в управлении.

–А значит, можешь сам отдавать приказы? – обрадовалась Кетрин.

– А значит, я должен здесь присутствовать и отдавать приказы. И учитывая то, что работает лишь четверть постоянного состава, каждый человек незаменим, – вздохнул капитан.

– Но ведь пропал человек.

– Пусть обратится в управление по месту проживания. Не в Керлендере же она живет.

– Она подозревает, что к его пропаже имеет отношение ее мать.

– Во имя всех темных богов, ты что думаешь, что это должно убедить меня? – искренне удивился Мел. – Или ты считаешь, что милиции Керлендера все равно нечего терять, и раз мы каждодневно подвергаемся опасности на кривых улочках Керлендера, нам и городские шишки по плечу?

– Прогнило что–то в Цвергенланде(8), – театрально вздохнула Кетрин.

– Может и прогнило. Только в улитку мне превращаться не хочется.

– Не беспокойся, уж урне с твоим прахом я найду место на своей каминной полочке.

– Вот–вот! Близкое общение с волшебницами грозит превращением в горстку пепла, так что даже не...

– Кетрин, ты договорилась встретиться с ней сегодня? – внезапно спросила Розетт, оторвавшись от поглощения вафель, которые исчезали в ней с удивительной, учитывая ее раз­меры, скоростью.

– Да, – несколько удивленно ответила Кетрин.

– Надо идти, чтобы успеть зайти поесть.

– Розетт, мы ведь уже говорили с тобой на эту тему, - начал было Мелирленс, но волшебница его перебила.

– Как хочешь, Мел, если не хочешь, то я пойду только с Розетт.

– Не можешь ты идти с ней! – возмутился Мелирленс, – ведь я ее…

– Кто? – с прищуром взглянув на капитана Керлендерского милицейского управления, спросила Кетрин.

– Ее… словом, не можешь ты решать за нее.

– Но ведь я и не решаю за нее, она сама все решила, ведь так?

В подтверждение девочка кивнула с самым серьезным видом.

– А ни ее опекуном, ни тем более ее родственником ты не являешься.

– Хорошо. Я поговорю с ней. Но лишь поговорю, ничего большего, поняла?

– Я знала, что ты согласишься! – широко улыбнулась девушка. Мелу же оставалось лишь задаться вопросом, отчего эти коварные существа только тем и занимаются, что вертят окружающими как хотят.

* * *

Ушли они не сразу, а спустя полчаса или что–то вроде того.