Город Предела

Ну кто назовёт это прихотью?

Зажжённые на холмах костры венчали их золотым заревом, а взлетающие искры чудились возвращающимися на небо звёздами. Совсем скоро наступит время для особенных ритуалов и танцев, но сейчас люди и нелюди радовались жизни. Эля оказалась права и здесь сложно было кого-то найти, а потеряться легче лёгкого. Но я уже знала, куда мне нужно попасть, и ничего не страшилась.

— Станцуй с нами, — в очередной раз поманили меня протягивая чашу, где плескалось сладкое летнее вино.

Пусть я успела уже и выпить и потанцевать, но выразительный взгляд тёмно-синих глаз незнакомки вынудил меня принять приглашение.

Она была сродни властвующей в Пределе хмельной ночи, не похожая ни на кого здесь, но всё же кого-то напоминающая.

— Ты мне нравишься, — произнесла женщина с улыбкой. При этом она слегка склонила голову набок и тёмные локоны, укрывающие её плечи и спину, всколыхнулись живым мраком. В воздухе распространился знакомый аромат.

— Кто вы? — Разумнее бы было сбежать пока не поздно, да неожиданные объятия помешали.

— Не бойся. Я тоже гостья на этом празднике, — лукавый блеск в зрачках собеседницы стал отражением странной беззвучной молнии, озарившей небеса. — Смотри, кто-то вздумал бросить вызов Смерти.

На том месте, где несколько мгновений назад сверкала молния вниз метнулось что-то светлое, рассыпая короткие импульсы. За ним устремилась тень, напоминающая издали огромного коршуна, падающего на свою добычу.

— Азраил, — прошептала я не в силах оторвать взгляда от неясных всполохов и теней в небе.

— Теперь поспеши, — шепнула женщина-ночь целуя меня в висок и отпуская к костру. К тому самому, куда я так стремилась.

Только отпустивший прошлое может пройти через огонь. Но для этого мне только предстояло столкнуться с ним лицом к лицу. Вдохнув горячий воздух, я сделала шаг и смело взглянула перед собой почти физически ощущая, как изменяется реальность, готовясь к перерождению.

***

— Не сердись. Мы ведь друзья, верно?

Пламя касается ладоней, не обжигая сильно.

Оно бы вообще не обжигало, если бы не злилось. Только огненные боги были и будут самыми вспыльчивыми. Этот и вовсе будучи ещё мальчишкой умудрился натворить немалых бед за что его пришлось вернуть на время в свой очаг. Потрескивая теперь ветками и плюясь искрами он выглядел донельзя забавно в своём заточении.

— Шайн, я люблю тебя, но не хочу, чтобы тебе потом пришлось о многом жалеть… Понимаешь, я ведь ответственна.

Более чем.