Где бы ты ни был

Малышне я рассказываю о капибарах, пасущихся на бразильских лугах, о светящихся рыбах и медузах, обитающих в глубинах океана… Обо всём, что в детстве и юности будоражило моё воображение и дарило яркие и красочные сны. Вот и сейчас, чистый и домашний, я сижу на подушке, в руках у меня кружка любимого зелёного чая. Рядом, положив голову мне на плечо, сидит моя Лена, а напротив две пары озорных карих глаз смотрят на меня и ждут историй… И, представьте, я не знаю, что им рассказать сегодня.

— Сказку… — тихо просит младший.

— Сказку! — подхватывает Маша.

— Ого! — восклицаю я. — Какой же из меня сказочник?

— Ну, папа-а… — в один голос протянули дети.

Я отпиваю из кружки терпкий напиток. Тепло проваливается к желудку, и что-то, давно уснувшее под саркофагом из проблем на работе и бытовой шелухи, просыпается в самой глубине души.

— Хорошо, — тихо говорю я. — Слушайте.

Дети придвинулись ко мне так, что чуть не свалились со своих подушек.

— Сказка про синюю гориллу, — торжественно и таинственно произнёс я.

— Про синюю? — удивлённо переспросила Маша.

— Да, — киваю я. — Про самую настоящую синюю гориллу.

— Таких не бывает, — сказал Саша.

Я улыбнулся.

— В сказках всё бывает, — я почувствовал, как Лена обняла меня за плечо.

— Итак, — начал я, — жил-был в селе мальчик… Чуть старше вас…

— Сильно старше? — перебила Машка.

— Маша, — с укором сказала Лена. — Не перебивай.

— Да, — говорю я. — Столько лет ему было, сколько будет, если сложить твой возраст и Сашин.

Маша подумала и сказала:

— Двенадцать!

— Правильно! — воскликнул я.

— Так вот. Мальчик был смелый и спокойно ходил в лес рядом, ведь знал его как свои пять пальцев. И однажды увидел он в лесу синюю гориллу, представляете? Горилла его не заметила: он в кусты прыг — и спрятался. Смотрит, а она бродит себе по лесу, гуляет будто. Мальчик и решил за ней проследить.

Гуляли они так вместе, пока не вышла горилла на опушку, где изба лесника стоит. Подошла она к избе, взошла на крыльцо и давай в дверь кулаком своим стучать. Дверь распахнулась, и хриплый голос из избы произнёс:

— Жора! Ну где тебя носило?

Жорой, значит, гориллу звали.

Промычал Жора что-то извиняющимся тоном да зашёл в дом. А лесничий высунулся наружу и крикнул:

— Эй! Вылезай, шпион, не бойся! Тебя Жора видел!

Мальчуган и подумал: раз уж заметили, чего в прятки играть? И вышел из-за кустов, показался. Лесничий оглядел его с головы до пят и вымолвил.

— Это же чего ты один по лесу гуляешь? И не страшно тебе?

— Нет, — ответил тот.