Лучшее волшебство, на которое я способна

Лучшая магия, на которую я способна.

***

Когда Улла вышла из подъезда, она сразу приметила этого странного мужчину: слишком уж он выделялся. Он словно сошёл с картины, вынырнул из сказки. В нём всё – от изящной деревянной тросточки до седых пушистых бакенбард – кричало: я неместный, я нездешний. И синий браслет на руке. Что делает “синий” маг в этой дыре? Только глаза у мужчины сказочными не были: цепкий, холодный взгляд. Ищущий.

– Здравствуйте, вам помочь? – спросила Улла у мага.

Маг повернулся, оглядел её с интересом, задержавшись взглядом на коте.

– Да, подскажите, пожалуйста, пятый дом – это… ?

– Вот он. Я только что оттуда вышла.

– А вы случайно не от Ниньян Нинэв?

Улла кивнула.

– Именно от неё. Она моя подруга.

– На каком этаже её квартира?

Улла всегда была очень любопытной и крайне недоверчивой. Поэтому, увидев, что уже второй странный мужчина проявляет подозрительный интерес к её подруге, она предложила:

– Давайте я вас провожу.

Уже через несколько минут, оказавшись на пороге квартиры Ниньян, Грон О’Делани – а это был именно он – произнёс:

– Я бы хотел поговорить о ваших котах.

Улла решительно добавила:

– А я бы хотела поприсутствовать.

Ниньян выглядела так, словно перед ней появился древний, восставший из могилы Мериддин. Она засуетилась, побежала накрывать на стол, но О’Делани, хоть и согласился выпить чаю, к кружке едва притронулся.

– Вы меня в тот вечер серьёзно озадачили, юная леди, – сказал О’Делани.

– Да, конечно. Какие вопросы?

О’Делани интересовало всё: как Ниньян придумывает модели котов, её выкройки, наброски, эскизы. Всё – кроме магии. Ниньян, разумеется, всё рассказывала и показывала. Улла же, чувствуя смутную тревогу, добавляла:

– Права на все модели защищены, – хотя и понимала, что Ниньян вряд ли об этом позаботилась.

– Что ж, – сказал в итоге О’Делани, – я бы хотел купить права на ваши модели.

– На мои модели? Котов?

– Да, я заплачу, – и он назвал приличную сумму – где-то около двух или трёх окладов Ниньян.

– Коне… – начала та обрадованно, но Улла влезла:

– Ни в коем случае.

Оба – и Ниньян, и О’Делани – уставились на неё с удивлением.

– Сперва мы определим перечень прав, которые вы хотите получить, – сказала Улла.