Неистовое пламя. Повелитель Тьмы

Они менялись на глазах: сначала были насыщенными темно-синими, практически того же оттенка что у него самого. Но затем, глаза лошади стали переливаться в другой цвет, становясь красными. И то был не огненно-красный – совсем не тот, что приобретала радужка магов огня – а чистый багряный цвет. Цвет крови.

Всадник ударил лошадь плетью и она вновь стала на дыбы. Глаза кобылицы вернули относительно нормальный цвет. Юноша попытался рассмотреть всадника, но им оказался лишь темный силуэт с лицом, скрытым золотистой маской.

Сэм не знал кто это, но заметил на темной мантии незнакомца значок скелета с розой в руках. Юноше мгновенно вспомнилась награда, найденная около входа в проклятую деревню. Небольшой золотистый кругляш с точно таким же знаком тогда заставил юношу ужаснуться и выкинуть его в лес.

По спине вновь прошелся холодок. Юноша мгновенно понял, что перед ним черный маг на лошади, на самом деле вовсе не являющейся обыкновенным животным…

– Это лишь начало, – говорил всадник не своим голосом, а тем же громоподобным рыком, что Сэму снился ранее в насланных демоном кошмарах, – Твое появление еще сыграет особую роль.

Всадник разразился смехом. Это был заливистый и раскатистый, злорадный смех, от которого кровь стыла в жилах. Чувствуя что падает и что проваливается неизвестно куда, юноша рывком встал в своей постели.

За окном было далеко не утро. Будильник показывал одиннадцать часов утра. Сэм не мог выбросить из головы свой кошмар, но стал нехотя собираться. До встречи еще оставалась уйма времени, но он решил, что лучше замедлить темп и растянуть дорогу, чем оставаться наедине с плохим предчувствием еще около часа.

На всякий случай заперев свой домик на ключ, юноша выбрался на улицу и направился к лесу. Погода портилась. Темные тучи наползали на лагерь, закрывая солнце и еще больше ухудшая их и без того отвратительное положение. Накрапывал мелкий холодный дождь. Его шаги, скрипом отдающиеся от деревянных панелей, были единственным звуком вокруг.

Лагерь словно застыл. Погрузился в тишину, охваченный полнейшим безмолвием. Все дома опустели.

«Должно быть, все жители отправились к месту проведения дуэли раньше, – подумал Сэм, но тревожные мысли отказывались покидать его разум, – Но директор должен был оставить хотя бы часть магов в клане!»

Продолжая недоумевать, Сэм миновал клан магов огня и добрался до портала. Мэй ждала его в положенный час, на том же самом месте где они договорились о встрече.