Неистовое пламя. Повелитель Тьмы

Сделав последний глоток из банки кока-колы, Сэм кивнул и поставил пустую емкость обратно на стол.

– В таком случае, пора начинать приветствие!

– Приветствие? – без особого энтузиазма переспросил Сэм.

– Тебе понравится, – пообещал Эйден, несмотря на то, что Сэм был уверен в обратном.

Вдруг все одновременно подняли банки с кока-колой так, будто это был высший сорт элитного виски и Эйден четко и ясно провозгласил:

– Мы рады приветствовать Сэма в нашей скромной хулиганской общине! Обещаем духам любить и жаловать его до скончания веков!

– До скончания веков! – в унисон повторили остальные.

А потом они сделали то, чего Сэм совсем никак не ожидал. Все вместе они взялись за руки, создавая вокруг юноши большой круг, и зажгли огонь. Пламя вновь окружило Сэма со всех сторон, но в этот раз он не запаниковал, а завороженно рассматривал языки пламени, охватывающие все больше пространства. Странным образом, деревянный стол и полы они обходили стороной, словно те покрывались слоем невидимой огнеупорной ткани.

Именно в тот момент, сидя с ними за одним полыхающим столом, Сэм понял, что отлично приживется среди этой горстки малолетних хулиганов, коим является и он сам. Хоть друг другу они с виду относились не так тепло, зато преданно. Дружеские подначки всегда были для Сэма естественны и являлись лучшим показателем многолетней дружбы. Этим ребята из клана огня и отличались от многих близких друзей, с которыми когда-то приходилось общаться Сэму.

Ближе к середине вечеринки юноша начал искать глазами Мэй, но ее нигде не было видно. Он волновался за девушку, ведь не знал, даже вернулась ли она в свой домик после встречи с директором.

– Мэй сегодня придет? – задал Сэм вопрос.

Эйден отрицательно покачал головой.

– Она вообще редко посещает общие мероприятия, – пояснил он, отвлекшись от разговора и общего галдежа.

– Понятно, – он надеялся, что она не встряла в какую-нибудь неприятность по дороге, - Не знаете, где она сейчас?

– Поди ее разбери! – фыркнул Брекен, сделав большой глоток из своей банки, – Она часто пропадает, да и в целом бродит где вздумается.

– А так разве можно? – уточнил Сэм.

– Вообще-то нет, но ей разрешения вроде как не требуется, – пожал плечами Эйден, – Она по слухам, самая старшая, так чего его бояться директора, верно? Кажется, у них с ним даже есть особый договор или вроде того.