Пятая раса

- Если не хотите нас встречать, чего тут выстроились, как истуканы? – прокричал Биг, и короткое эхо потонуло в ватной тишине.

Ван медленно подошел к ближайшему человеку. Вгляделся в его голубое лицо с золотистыми глазами. Тронул за рукав поднятой руки. Обернулся.

- Это действительно истуканы. Статуи. Сделанные из какого-то мягкого материала. Даже вблизи выглядят как живые. 

- Может они в стазисе? – предположил Макс.

- Нет. Стазис полностью фиксирует все клетки организма. И окружает защитным полем. А этих можно даже помять.

Или побить, - Ван дотянулся до соседнего великана с серой кожей и пошлепал его по скуле. Великан продолжал невозмутимо таращиться вдаль.

- Пойдемте уже отсюда. – сказал Биг. - Мне здесь как-то не по себе.

Ван медленно шел вдоль строя. Между статуями оставался проход в пару-тройку шагов, и он осторожно углубился внутрь шеренг. При его приближении под ногами у каждой статуи возникали непонятные надписи. 

- Осторожно, - предупредила Альма.

Ван вышел обратно.

- Я понял, - сказал он.

– Это памятники умершим. Что-то вроде кладбища.

- Ясно, - буркнул Биг и зашагал в сторону.

  - Ты знаешь куда идти? – крикнул ему вдогонку Ван. Тот остановился.

- Не знаю. Лишь бы подальше отсюда. Все это какие-то эксперименты гребаных Создателей. Они, видимо, любили всевозможных уродов мастерить. Потом уроды восстали и покрошили демиургов в капусту. И сами почти все полегли. Осталось только четыре типа уродов, если нас не считать. В общем, надо отсюда выбираться. Так и кажется, что они сейчас оживут и набросятся.

- Сперва надо решить, куда пойдем, - возразил Ван. – Город большой. 

- Прежде чем решать, куда пойдем, надо понять, что мы здесь ищем, - сказала Альма. – Робот хотел найти здесь оружие против Квадрума. Но он хотя бы знал, что искать. 

- Предлагаю отправить Макса на разведку, - поднял руку Биг. – Он превратится в птицу. Или шмеля. И быстренько облетит все эти руины.

- Есть способ проще, - сказал Макс. Он стоял рядом с высоченным сутулым стариком, одетым в нечто напоминающее военный мундир.

Кожа у старика была серой и бугристой, как у слона. – Здесь минимум сотня человек. И кто-нибудь из них наверняка знает, где искать то, что нам надо.

***

Битый час Макс бродил вдоль шеренг, останавливался у каждой статуи, закрывал глаза и позволял очередному чуждому существу на мгновение затопить его разум, оставить воспоминания и сгинуть. Теперь он делал это почти на автомате, без страха и сожаления.