Полуэкт и "Вечная смерть"

Стекла-витрины оказались оклеены веселенькими плакатами с изображением залитого солнцем луга: на зеленой траве белыми кляксами паслись овечки, а под деревом лежал курчавый розоволицый пастушок, играющий на дудке.

Плакаты Полуэкту не понравились. Полный неприятного предчувствия, он взялся за массивную дверную ручку.

В просторном холле не оказалось никого, кроме костлявой секретарши с голосом, похожим на скрип петель.

— Проходите в зал, собрание скоро начнется, - произнесла она и указала на распахнутую дверь справа.

Дверь показалась Полуэкту дорогой в ад, но он мужественно отправился в указанном направлении.

Если не считать еще нескольких настороженного вида господ, зал был пуст — в огромном помещении жалкая кучка народа была подобна нескольким хлебным крошкам, случайно закатившимся под кровать. Вспомнив о матушке, которая ни за что не отстанет, Полуэкт подавил растущее желание сбежать и присел на краешек дивана недалеко от входа. Диван выглядел ужасно — ярко-алый, он резал глаза вызывающей окраской.

Как и всё убранство зала — тяжелые бордовые портьеры давили на сознание, а блеск и позолота лепнины, отражая свет, заставляли жмуриться и чувствовать себя жалким червем, непонятно зачем выползшим на свет.

Когда Полуэкт окончательно потерял моральный дух, в зал ворвался некто в ослепительно сверкающем черном цилиндре и блестящем ярко-красном костюме-тройке. Черные лакированные ботинки довершали образ.

— Дорогие гости, добро пожаловать! — зычно произнес он.

— Разрешите представиться — Демьян Саваофский, основатель движения «Вечная смерть». Очень рад, что вы заглянули ко мне в гости.

И, презрев формальности, отправился здороваться с каждым за руку.

Полуэкт попытался спрятаться за спинами гостей, но улизнуть от рукопожатия не смог.

— Не стесняйтесь, мой скромный друг, — пророкотал Демьян, протягивая ему руку, и Полуэкту не осталось ничего другого как протянуть свою в ответ.

Рука основателя оказалась холодной и цепкой.

— Как вас зовут, дружище? — услышал Полуэкт, и уже в следующую минуту, сам не понимая почему, принялся рассказывать Демьяну о причине своего визита.

Слова лились рекой, и река эта была весьма полноводной. Свой голос Полуэкт слышал словно со стороны, как будто кто-то другой вещал о том, что приехала матушка, о том, что деньги ее осели в «Вечной смерти», и о том, что ему, Полуэкту, ужасно не хочется, но придется как-то эти деньги вернуть...