Судья. Иной

Кто знает, может наверху ещё один секрет засел. Который и в сторону ширмы изредка посматривает. А не слышу я ничего и не чувствую – так то артефакты защитные действуют. Может, и не так, конечно. Да только чего проверять? Я не любопытный. А оружием, взамен кинжала моего хорошего, слов нет, но вполне обычного кинжала, и здесь обзавестись можно.

Я нагнулся, на секунду чуть откинул гобелен, достал из-за пояса одного из охранников кортик и засунул его к себе в ножны. Подошёл клинок, скажем так, пусть не идеально, но вполне себе пристойно.

Подумав, затем вынул из кобуры сторожевого ещё и пистолет и снял его с предохранителя. Иначе никак – надо чтобы использовать по назначению можно было сразу.

Вернув гобелен, укрывающий тела охранников, на место и осмотревшись кругом последний раз, я кивнул себе головой. Теперь с формальностями закончено. Пора, наконец, с хозяевами всё-таки познакомиться.

Глава 15

Я взялся за ручку двери и рывком дёрнул её на себя. Как и ожидалось, дверь эта была тоже закрыта на замок.

Однако напора моего не выдержала. И, пусть и с натугой, но распахнулась. Путь вперёд был открыт.

Мой крест-оберег, висящий на шее, слегка было до того потухший, разгорелся с новой силой, грея мне тело, ускоряя бег крови, увеличивая пульс и тоже, будто, толкая меня вперёд. Противиться не имело смысла.

Я вошёл, всё-таки вошёл, а не ворвался, в зал. Где меня, несмотря на все внешние подготовительно-охранные мероприятия, похоже, не ждали. Вернее, пока ещё не ждали.

Не готовы были к встрече со мной.

Над овальным столом, полной копией столов в теремках, склонились девять дам. Которые, кто недоуменно, а кто и вовсе безразлично, удосужились пока лишь повернуть свои милые головки в мою сторону.

Снова – дамы. Но, теперь это определение как нельзя более точно подходило, как минимум, к семи из них. Молодые, стройные, в лёгких летних платьицах и босоножках. При всём том – строгие лица, немного хмурые даже. Лбы половины из них прорезали морщинки – девушки о чём-то напряжённо думали или что-то запоминали.

В общем – само воплощение женственности, изящности и, в какой-то степени, премудрости. По крайней мере, внешне. Дамы, одним словом.

Две другие барышни стояли вместе и несколько обособленно от своих подруг. Скорее, всё же, от учениц. Судя по скептическому выражению глаз и расслабленным позам этих двух милашек и напряжённым лицам студиозусов – девушек в платьицах.