Шёпот мёртвых

Он смог пробежать две улицы, и все еще оставался жив. Ему не вспороли горло острыми когтями, доставшимися перевертышам от предков – оборотней, его не вздернули вверх сильными руками.

Он пробежал еще одну улицу, когда понял, что Эзтли наконец его нагнал. Это было понятно по хлюпанью снега за спиной, по рыку и громкому дыханию. Зверь почти догнал добычу. У Тодора было детское желание – зажмуриться, понадеясь, что так зло испариться, исчезнет и не достанет его. Но ему нужно было бежать. И только вперед.

– Кого я вижу! – услышал Китлали прежде, чем за спиной раздался отчетливый звук удара.

– Мы за тобой по всей территории темных гоняемся, а ты здесь с оборотнями всякими в салочки играешь?

Тодор знал этот голос и точно был не рад появлению его владельца. Вот уж кто всегда выбирает нужное время и никогда не заботится о других. Китлали развернулся и увидел лежащего на дороге Эзтли. Скорее всего звук удара как раз от его падения и раздался. Перевертыш раскинулся на мокром асфальте, оказавшись лицом в небольшом сугробе.

Сейчас хранитель даже порадовался, что эта раса переняла от своих предков густую шерсть. Так хотя бы не замерзнет.

Но волноваться о судьбе перевертыша Тодору сейчас стоило в последнюю очередь. Рядом с отключившемся и точно еще живым Эзтли стоял тот самый темный, кого Пантеон использовал в качестве ищейки. Он как раз был из первой ветви зверей – оборотнем. Русые жесткие волосы, желтые глаза, рост уж точно выше детектива, с широкими плечами и явно сильным ударом.

Он служил верхушке темных уже давно. Китлали еще даже не примкнул к ним, когда тот уже не первый десяток лет искал тех, кого нужно было доставить пред очи Пантеона. И вот он вынюхал Тодора.

– Долго же ты носился у светлых. Меня к ним и за километр не пустят, – усмехнулся ищейка, носком своего ботинка поддевая Эзтли и морщась от одного только вида валявшегося у его ног собрата. – Хорошо тебя когда-то Джад спрятала. Весь Пантеон подняли, чтобы только понять, что среди темных тебя нет уже.

– А вы думали, я буду где-то в подвале у вас прятаться? – решил подать голос Тодор, хотя самого чуть потряхивало.

Он оказался в совершенно невыгодной ситуации. Бежать до нейтральных земель еще было долго. Но если от разъяренного перевертыша его могла спасти полиция, то вот от ищейки она защитить не сможет. Для темных ищейки были сродни той самой полиции – разыскивали кого-то по приказу Пантеона, защищали, если требовалось, наказывали, если был такой запрос.