ТРИ ЗВЕРЯ. Сказки Межмирья

Пришла утешительница.

– Дымка, – простонала Мари, протягивая руку, чтобы погладить мягкую шубку с серебристым отливом. 

Палец обо что-то укололся слегка, и Марина пригляделась. У кошки во рту дрожало перо. Черное, взлохмаченное снизу, с понадкусанным кончиком и неровным краем, с зеленым отливом и едва различимым хрустом, если потереть его меж пальцев. Его перо.

Значит был он здесь. Значит не все сумел унести с собой, выбираясь из квартиры втихаря, словно вор. Значит все-таки был. И кошка успела урвать для нее кусочек Пернатого, оставила самый верный из возможных следов.

– Дымка, – выдохнула Марина счастливо и прижала верную любимицу к себе. 

Глава 2

Марина распахнула глаза и в первое мгновение непонимающе таращилась в заоконную темень. В коридоре горел свет, палец на ноге сводило от сырого холода, поднывала скрюченная шея. Марина так и уснула на диванчике, прикорнув на самом его краю, на подушке. Хорошо еще, что с ногами не залезла, в грязных сапогах. И казалось, что и задремала всего на минуточку, но настенные часы безжалостно указывали волчий предрассветный час.

 

Марина завозилась было – потерла шею, провела ладонью по лицу, потянулась снять-таки сапоги с усталых ног. А в следующий миг уже втискивалась всем телом обратно в тепло подушки и жмурила глаза до боли. Замерла, затихла, закаменела. И поневоле вся обратилась в слух. 

Вот опять.

На кухне звякнула ложечка в позабытой на столе чашке. Тихонечко, неуловимо сдвинулся стул. Скрипнуло что-то в полу под линолеумом.

Хоть бы показалось. Хоть бы это Дымка вздумала похозяйничать и раз в году нарушить запрет – залезть на обеденный стол в поисках вкусняшек. 

Но нет. Дымка была рядом. Марине не требовалось протягивать руку и касаться, чтобы почувствовать, как напряжена каждая мышца в кошачьем теле, как дыбится короткая шерсть. Дымка едва только не вибрировала от напряжения, немигая глядя в светлый проем коридора. 

Вот что-то огромное и неслышное шагнуло из кухни в спальню. Задержалось было на пороге той комнаты, где скорчилась на диванчике беспомощное и онемевшее от ужаса существо.

Потянуло воздух узкими ноздрями. Но кошачья вибрация переросла в низкий гул. Дымка приподнялась на задних лапах, скрежетнула зубами, угрожающе встопорщила усы. И что-то огромное шагнуло дальше по коридору, не страшась света электрической лампочки.

Марине не нужно было смотреть, чтобы видеть, как огромное, словно грозовая туча чудовище заполняет собой пространство ее крошечной спальни.