ТРИ ЗВЕРЯ. Сказки Межмирья

Желтушная бумага топорщилась надорванными краями и тканевой подклейкой на месте отсутствовавшего корешка. А на титульном листе красовался не то славянский, не то скандинавский узор в виде круга, разделенного на три равные части. И название «Сказ о трех Зверях извечных и страшных Тварях бессердечных». 

Марина вдруг пожалела о том, что не слушала восторженного рассказа. Помнила, что перестала вникать почти сразу, как только поняла, что речь пойдет не о какой-то проблеме, а о квартире, нежданно-негаданно доставшейся Виктору в наследство от какого-то троюродного дедушки.

– Вить, – позвала Марина тихонько, все еще не решаясь заглядывать обратно в комнату и встречаться взглядом с картиной. – Так книжка эта… ты ее тут нашел?

– Ага! – Виктор материализовался мгновенно, взлохматил свои светлые вихры. – Представляешь? Этот старик, земля ему пухом, на полном серьезе верил в существование этих самых космических Зверей. Он их искал!

– И нашел? – еще тише спросила Марина.

– Не знаю, – отмахнулся Виктор. – Я еще не дочитал. Там язык, все эти размышления, доказательства – мама не горюй! Мне еще в этом копаться и копаться.

– А зачем?

– Что? – Виктор наконец-то посмотрел на нее.

– Зачем тебе в этом копаться? – спросила Марина уже совсем тихо.

– Мари, – едва ли не с укором протянул Виктор и усадил свое долговязое тело на корточки, напротив девушки. – Ты меня слушала вообще? У старика были все доказательства, куча свидетельств. Если хотя бы половина… да хотя бы десятая часть всего этого правда, то я просто обязан найти хотя бы одного из Зверей! Он же не просто так именно меня наследником сделал.

– Нет, – тихо, но твердо произнесла Марина и поднялась. – Вить, ты извини, мне правда пора бежать. Меня дома… ждут.

– Да кто тебя может ждать кроме кошки? – насмешливо фыркнул Виктор и тут же смутился, под острым взглядом. – Извини… да куда ты так заспешила? Мари, ну прости.

– Все в порядке, – буркнула Марина под нос, натягивая сапожки. – Мне просто правда… надо. Пора уже.

– Да что я такого… погоди, куда ты под дождь? Давай я такси вызову.

– Я сама, – и Марина мышкой юркнула за скрипучую дверь.

Никакого такси Марина вызывать не стала, у нее попросту не было на это денег. Сообразив, что последний транспорт перестал ходить примерно с полчаса назад, она решила не петлять до остановки.