Наследник Исчадья

Давно пора его забыть!

- Я забыла и не хочу никаких напоминаний!

- Шанс встретить короля даже на королевском балу ничтожно мал! – возразила Эльза. – Особенно, если задаться целью его не встречать! Эвви, пожалуйста! Не бросай меня, я не переживу этот бал одна!

Не знаю, как, но я позволила себя уговорить. И вскоре экипаж вез нас к королевскому дворцу, на бал, куда я попала лишь как сопровождающая приглашенных.

Мне приглашение во дворец точно никогда бы не пришло.

Я волновалась и уговаривала себя, что это глупо.

Прошло десять лет – мы порознь уже дольше, чем были вместе. Все чувства давно отгорели, обида похоронена глубоко в некогда разбитом сердце. Нас ничто не связывает, и волноваться не о чем. Быть может, мы даже не узнаем друг друга, столкнувшись случайно. Да и такое столкновение просто невозможно. Ведь он король, а я даже не гость.

А если и случится чудо – так может, именно это мне и нужно, чтобы двигаться дальше, оставив позади детскую любовь? Оборвавшуюся столь внезапно, что рваные края до сих пор цепляются за душу, не отпуская.

Увидеть его – и убедиться, что чувства давно умерли, и Дейнар Суотерри больше ничего для меня не значит.

Королевский дворец впечатлял. Оставаясь далека от великосветской жизни, я слабо представляла, что ждет меня за строгой красотой его фасада. И, оказавшись внутри, невольно оглядывалась, не в силах отвести взгляд от сказочного интерьера.

Некстати кольнула мысль, что я могла бы жить здесь на правах хозяйки, не откажись от меня Дейнар.

Я немедленно выбросила крамольную мысль из головы.

Как ни странно, бал мне понравился. Особенно когда я перестала с тревогой ожидать встречи с королем, узнав, что появляется он обычно во второй половине празднества. Играла живая музыка, меня приглашали на танцы, Седерик появлялся рядом с нами только чтобы потанцевать с любимой женой. Эльза, как всегда, была источником сплетен, которыми охотно со мной делилась. Великосветская жизнь оказалась полна курьезов и вращалась не только вокруг короля.

А затем, когда очередной кавалер после танца проводил меня к столу, я повернулась – и встретилась взглядом с синими глазами, которые так и не смогла забыть…

Дейнар моргнул и окинул меня странным взглядом, почему-то задержавшись на моей талии.

- Эвви? Что это с тобой? – и вдруг огляделся, нахмурился и настороженно спросил: - Мы где вообще?

- Дейнар? – изумленная, я позвала его.