Случайность или..?

– Сцапала запасной посох, и никому из нас не дала им воспользоваться.

- А я вообще толком и не видел, как ты их отправляла – когда добежал сюда, ты уже почти все сделала, - добавил медведь. – И вообще, я – жертва ваших разборок, и мне надо спать идти.

- То есть вы просто стояли и смотрели, как Рыжая пользуется без спроса моим запасным посохом? – снова нахмурился Дед Мороз. – И при этом считаете себя невиноватыми в случившемся?

Волк и медведь притихли, не до конца понимая, куда клонит новогодний волшебник.

- Я совершенно не считаю себя невиноватым, - поспешно пискнул из-за подушек заяц, - но как ты, Рыжая, вообще себе это представляешь? Подарки теперь в городах, в запертых квартирах, да еще и наверняка родители их хорошо запрятали, чтобы дети раньше времени не обрадовались! Как мы, лесные звери, туда попадем и что сможем сделать?

- Ну, положим, в города я вас отправлю тем же способом, что и подарки, - проворчал Дед Мороз. – Превратив перед этим в людей… Временно, временно, не бойтесь! – поспешно добавил он в ответ на испуганный вздох, одновременно вырвавшийся у всех четверых его помощников.

– А потом в условленное время заберу вас с подарками обратно.

Лиса, медведь и выбравшийся из-под стола волк нервно переглянулись. Они слышали о том, что Мороз способен поменять облик любого живого существа, превратить зверя или птицу в человека и наоборот и что он, случалось, проделывал такое в прошлом, с другими лесными жителями.

Но на себе никто из них пока еще ни разу это не испытывал, да и желания такого у них, в общем-то, никогда не было. Впрочем, испуганное выражение лица лисицы вскоре сменилось любопытным, и она смело посмотрела чародею в глаза:

- Дорогой Дедушка Мороз, я готова понести наказание за свою ошибку!

Заяц тихо охнул и закрыл глаза пушистыми белоснежными лапами. Волк и медведь еще раз переглянулись и раздосадованно хмыкнули. Они могли бы попробовать доказать Морозу, что во всем виновата лиса, а значит, только ей и следует разгребать последствия случившегося, но теперь это выглядело бы так, что они боятся попасть в города в человеческом облике, в то время, как виновница дала понять, что ее это совсем не пугает.

Волк злобно клацнул зубами, медведь шумно вздохнул, и на этом их выражение протеста закончилось.

- Ну что ж, других вариантов у нас все равно нет, - сказал Дед Мороз с не менее тяжелым вздохом.