Сила слов

Из темноты вырвалось оно: листы пергамента с письменами и рунами сковывали черное облако, как кожа, очерчивая человекоподобный силуэт. Из щелей на стыках пергаментов струилась черная дымка.

– Пожиратель, – сорвалось с Мишиных губ. Пожиратель кинулся в атаку. Фонарик замерцал и погас.

За спиной Миша услышал невнятные слова старушки. Он обернулся. Маргарита Павловна нашептывала что-то трости, от чего та покрывалась светящимися рунами. На полу засечки в форме птиц вспыхнули, наполнив помещение ярким синим светом.

Пожиратель, издав мерзкий вой, застыл в прыжке. Его рука замерла перед лицом Миши, который от неожиданности упал назад.

– Меня это не остановит, хранительница! – Взвизгнул пожиратель. Его тело начало медленно двигаться.

– Знаю, – Маргарита размахнулась и ударила его светящейся тростью.

На мгновение все кануло во мрак. Затем включился свет. Наполовину сгоревшие книги, разбросанные повсюду, лежали и тлели. Ошарашенный мальчик сидел с включенным фонарем.

Старушка стояла, тяжело опираясь на клюку, а там, где должен был висеть пожиратель, закрутилась струйка черного дыма и исчезла.

– Так Вы из Ордена? Вы его убили? – опомнился Миша, помогая раненой старушке сесть на стул.

– Что ты, лишь прогнала. Я не такая сильная, чтобы умертвить, но ловушку смастерила годную.

– А что с Максимом?

– Я догадывалась, что он марионетка в чужих руках. Надеялась, что он приведет пожирателя не таким способом, но… Увы. Его одурачили и поглотили сознание.

Жаль, из-за меня ты угодил в переделку. Прости.

Позже к библиотеке подъехал невзрачный фургончик. Из него в защитных халатах вышли тощий мужчина с французскими усиками и полная женщина с пышной прической. Они отнесли Максима в фургон, а затем принялись за книги. Мужчина и женщина брали их в руки, закрывали глаза, что-то нашептывая. Поврежденные пламенем места излучали теплый свет, и сгоревшие участки восстанавливались, обретая первозданную форму, словно время повернулось вспять.

За все это время Миша не проронил ни слова. Он наблюдал за настоящим волшебством.

– Миша, ступай домой, – Маргарита Павловна протянула ему фолиант в коричневом переплете. – Вернешь, когда закончишь.

***

Десять лет спустя.

– Тогда умри!

В ладони Михаила вспыхнул огонек, превратившись в рунный меч со слабым сиянием.

– Меня не остановить! – Визг смешался со звуком разлетающихся во все стороны столов и стульев.