Игра в жанры. Крушение надежд

Гость-злодей ведёт её к скамье, а сам возвращается на авансцену, чтобы почти крича, но изображая шёпот, договориться о своих чёрных планах с помощником.

— Сегодня будет сюрприз! — радостно сообщила Лоретте новенькая актриса. Кажется, Нина, а может быть, и Тирра. Слишком много их сидело с примой вот так, на скамье, меняя деревенские имена на звучные, как они считали, псевдонимы.

— Ненавижу сюрпризы! И проклятые туфли. Предлагаю устроить забастовку и не уезжать, пока нам не сделают обувь по размеру.

— Поддерживаю! Я тряпки намотала, чтобы туфли не слетели, хорошо, что по пьесе у меня длинная юбка и не видно!

— Вернись ко мне, к тебе взываю! Верны ли слухи о тебе?

Это воззвание к Лоретте. Сейчас её будут убивать.

— Сойди с ноги, дурачина! — процедила сквозь зубы Лоретта, борясь с желанием дать оплеуху растяпе-актеру. Тот, конечно, растерялся, и пришлось спасать положение, перетягивая внимание на себя.

— Великое злодейство совершилось! — Лоретта тяжело и медленно осела, держа у груди кинжал с откидным лезвием и говоря реплику партнера.

— Да, злодейство совершилось!

Прима обернулась на незнакомый голос. Фраза прозвучала пафосно, но говорил не актёр труппы.

— Благодаря героизму одной из актрис, городской страже стало известно, что владельцами труппы на самом деле являются вампиры! Они, двигаясь под прикрытием передвижного театра от города к городу, делали своё чёрное дело и убегали, но в нашем славном городе их удалось поймать и обезглавить.

Лоретта, всё ещё лёжа с кинжалом подмышкой, обернулась на голос и привстала, в ладонь предательски впились занозы от дурацких неструганных досок сцены. Довольный стражник держал в руках за волосы три головы с оскалившимися клыками. Вампиры, классические, как они есть.

— Финита ля комедия! — произнёс партнёр и наконец догадался подать руку приме.

—Актеры труппы теперь под охраной герцога до окончания дачи показаний. — словно услышав актера, провозгласил всё тот же стражник. — А Вас, великолепная Лоретта, я попрошу пройти со мной.

Двое стражников проводили её в карету. Пустышка Нина успела прокричать в спину: «Это и был сюрприз!». «Наверное, кто-то из её поклонников постарался.