Что если

Южанин? Немец? Русский?

— Вы клонировали кота? — на всякий случай уточнил Фогги.

— Не я! — возмутился клиент, сверкнув оправой. — Я уважаю право Пряника на уникальность!

— Тогда что это? — Фогги снова ткнул пальцем в толстого полосатика. Тот лениво открыл один глаз и повел ухом.

— Это подставной кот, — клиент принялся успокаивающе чесать полосатику шейку. — Моего кота похитили и заменили точной копией, чтобы следить за мной.

Фогги моментально скис. Ему стало ужасно жаль кота Пряника. И своего возможного заработка.

И своего времени.

— Если ваш второй кот пропал, мы можем помочь дать объявления, но вообще мы, знаете ли, адвокатская контора, — сказал он, отгораживаясь от клиента и кота настольным календарем с австралийскими пожарными. — Мы не занимаемся розыском. Мы не детективное агентство.

— Мне не нужны детективы, — гневно, но не слишком резко, чтобы не потревожить зверька, подался вперед клиент. — Я совершенно точно знаю, кто похитил Пряника! Я хочу, чтобы вы их засудили. Пусть вернут мне моего кота! Пусть вернут!

Мэтт все еще сыто жмурился, словно не замечая околесицы, которую нес клиент.

Ему бы этого кота в руки для полноты тактильных ощущений — и все, был бы потерян для офисной работы на весь день... Щупал бы, трогал, слушал, зарывался бы носом в мех, перебирал бы пальцами складочки на боках и мял бы подушечки на лапках. Фогги и сам бы так делал с удовольствием. И кончилось бы все голодной смертью — и для кота, и для Фогги. Потому что не млеть нужно, а деньги зарабатывать. А на тронувшихся кукушечкой кошатниках много не заработаешь.

Фогги уже готовился записать на листке телефон проверенного терапевта и выдать его хозяину Пряника, но тут Мэтт очнулся от блаженства и ласково проурчал, обращаясь, видимо, к коту:

— Мы вам поможем.

Фогги поперхнулся и скомкал бумажку с телефоном.

— Мы вам перезвоним, чтобы уточнить детали, — поспешно добавил он, пнув Мэтта под столом.

— Мы зайдем к вам, чтобы изучить место похищения, — поправил его Мэтт, ловко возвращая пинок. — Некоторые улики могут пригодиться в суде.

— Я дома с семи вечера, — клиент встал, положив на стол свою визитную карточку. — Приходить не позже девяти. Звонить три раза.

Кот повел носом, зевнул и грустно уложил голову хозяину на плечо. Тот, тяжело вздохнув, отправился к выходу — к поджидавшему такси.

Фогги проследил из окна, как человек и кот исчезли в желтой с шашечками машине, и, наконец, рассмотрел визитку. Затем пробил адрес.

— Престижные апартаменты, смотри-ка, — хмыкнул он.