Электрический лес

Залп глиняными шарами меньшего размера оказался не слишком удачным, но всё же ладья запылала ещё в трёх местах, и теперь особого смысла грабить у харситарцев уже не было – доставить домой добычу они могли разве что на себе, потому что все ниметарские ладьи заранее отошли на север озера, где к берегу вплотную подступали горы. Но воины, похоже, ещё не поняли этого – сражаться-то всё равно надо, затем и плыли! Добралось до берега их довольно много, но это были в основном молодые парни, ещё не успевшие обзавестись тяжёлыми стальными доспехами, к тому же многие из них оказались без мечей.

— Арбалеты! Стрелять в первую очередь по мечникам! — отдал приказ Нисталь, и Алина повторила его стоявшим рядом воинам, одновременно взводя свой собственный арбалет и прицеливаясь в бегущего харситарца в богатых доспехах. «Сотник, наверное», — сообразила она, когда вражеский командир упал с пробитым горлом. — «Хотя в такой собачьей свалке и не слишком важно выбить в первую очередь командиров».

Сражение получилось довольно скоротечным – и на пристани селения, и по всему берегу озера ниметарские воины уже сноровисто вязали пленных харситарцев, которых в итоге набралось сотни полторы. Лишь в одном месте два десятка северян ощетинились мечами вокруг уцелевшего сотника, который, быстро оценив обстановку, приказал:

— Самим не нападать! Ждать! — командир заметил, что в их сторону уже идёт знакомый ему Нисемун в сопровождении нескольких мечников и арбалетчиков.

— Спилет Темарис? — княжич тоже узнал сотника.

— Не знаю, миредис, — буркнул Темарис. — Он был на той ладье, которая сгорела в озере. Что за колдовской огонь? Разве так сражаются?

— Что за вероломный набег? — в тон ему возразил Нисемун. — Спилет, тебя хочет видеть мирет Нисталь. Прикажи воинам, чтобы не пытались бежать – через несколько дней вас отпустят домой без всякого выкупа.

* * *

Как только три мадирельские ладьи стали на якорь недалеко от берега, от пристани городка к ним направилась небольшая лодочка, и через несколько минут какой-то человек уже передавал воинам два свитка, которые мирет Михланис сразу же торопливо распечатал.