Электрический лес

— Слишком скудная земля, не кормит она досыта! Разве у вас был когда-нибудь хороший урожай?

— Да почитай что, никогда и не было, — вздохнул один из стариков. — Не родит триама второй раз на том же месте.

— Для Мадиреля триама вообще не годится – вам нужен секаль[4], — фея достала мешочек с рожью. — Вот, посмотрите. Тем селениям, где удалось собрать хоть какой-то урожай, мы с князем дадим такого зерна на посев под зиму, но у вас-то – совсем беда! Поэтому миретан Муран призывает вас в тарансиль – вы ещё успеете посеять в Сатилоне хансат.

Зерно дадим, и муку дадим на зиму, и баранов.

«Хансат…» — зашелестело в толпе собравшихся селян. — «Княжеский хлеб…»

— Мука что, тоже из хансата будет? — осмелился наконец спросить другой старик.

— Конечно. Ваши мужчины уже спускаются на ладьях по Тапалере и поплывут морем в Сатилон, набега не будет! То есть будет, но не для дружины Михланиса.

— Это что же – все князья с добычей будут, а наш струсил? — выкрикнула какая-то женщина. — Даже своего сына – и того в чистое поле княжить погнал?

— Догадываюсь я, какая у них будет «добыча», — Тенилла, будучи дочерью князя, прекрасно понимала, что подобная авантюра не завершится даже относительным успехом, коль скоро и Нисталю, и Фарлиту известен замысел северян.

— Муж платье красивое добыть обещал? — тихо спросила она, подойдя совсем близко к женщине.

— Да, — со слезами на глазах кивнула та.

— Будет тебе платье, только не смущай народ! Думаю, из тех, кто отправился в набег, мало кто вообще вернётся, не говоря уже о хлебе и серебре, — сказала Тенилла еле слышным шёпотом.

— Завтра на реке будут ладьи, — она вновь говорила во всеуслышание. — Берите только деньги и меха, и хилетль с метеланами гоните к реке. Никакой утвари – разве что медную, если у кого есть. Ладьи эти для моря не годятся, так что спуститесь только до озера и сразу за горами высадитесь на правом берегу, в Ниметаре, там пешком дойдёте до Касины и пересядете уже на хорошие ладьи.

— А ниметарцы пропустят? — недоверчиво осведомился кто-то.

— Пропустят, князья договорились! — улыбнулась фея.

* * *

— Мирет, они уже в озере, — сообщил запыхавшийся мужчина в крестьянской одежде, который, понятно, на самом деле был фетеринским воином-разведчиком. — Девятнадцать больших ладей.

— Девятнадцать? — переспросил Фарлит. — Спилетан, прости, ты случайно не обсчитался?

— Нет, мирет, их и должно быть девятнадцать, — подтвердил воин. — На последней – крестьяне из Дасертина, их переселяют в Тапалон.