Дерево цветёт

Были и нет. Заметили это не сразу. Завели уголовные дела. Кого-то даже посадили за растрату. Потом разобрались и отпустили. Но выясняли долго. Смотрели, следили, – подошла очередь следующего шарика мороженого, фисташкового. – Деньги исчезали по неизвестному принципу в диапазоне от двух часов до девяти суток.

– Ну, так нужно потратить их побыстрее.

– Все так же подумали. Ну и наверху не дураки. Город закрыли на выезд. Магазины работали без денег, по записи в тетрадку для местных на товары первой необходимости. Командировочных и случайных туристов кормили за государственный счёт и помогали, если нужно было.

– Да уж! Мы три года женаты, а ты ни разу не упомянула о чудесах.

– А что говорить? Я цветение дерева застала только у мамы в животе. Но, полагаю, это не считается.

Последний кусочек сырного мороженого исчез, креманка опустела и перекочевала на дальний столик.

– Надо было больше брать, – девушка печально вздохнула.

– А дальше-то что было?

– Да всё обычно. Пропали горкомы, а с ними и запреты.

– В каком коте? – мужчина явно не готов был услышать подобную деталь.

– Да в любом, – девушка звонко рассмеялась. – Шучу я. А то ты больно серьёзным сделался.

– Так деньги же прямо с неба сыпятся, на халяву.

– Вот именно! Любители халявы сюда и повалили. Жильё стало дорожать, население расти. Но приезжали не созидать, а ждали денег. Начали строить «скворечники», вон они полупустые стоят.

Действительно, вдалеке виднелись панельные многоэтажки.

Девушка продолжала.

– Дома росли, заполнялись, а дерево цвело всё реже и реже. И в городе становилось тусклее, скучнее. Как будто счастье вытеснялось каждым новым халявщиком. Последний раз, после перерыва, дерево зацвело за полгода до моего рождения. Как раз мама к бабушке приезжала. И до сегодняшнего дня больше не цвело.

В тишине звук пришедшего сообщения прозвучал особенно громко.

– Да! –девушка издала победный клич и прыгнула в объятья спутника.

– Катенька, какая же ты умница, ты была права!

– Пойдём к бабушке скорее.

– Внимание! Согласно регламенту в городе вводится чрезвычайное положение! – громкоговоритель на проезжающей машине прервал торжественный мгновения. – Выезд из города запрещён до дальнейшего уведомления! Обращение наличных денег запрещено до дальнейшего уведомления! Гражданам стоит... – Машина удалилась.