Пасмурный рай

– Я закончу его, – тихо ответила Эрика, одной рукой доставая из инвентаря кинжал, а другой ободряюще сжимая ладонь подруги. – Это не то, что я бы хотела видеть в игре, правда, но…

– Эри, мы вчера в том коровнике чуть не нарвались на тоже самое, помнишь?

– Помню. Но я не могу спокойно смотреть на подобное. Отвернешься?..

Тихонько выдохнув, нага отползла подальше и отвернулась, закрывая лицо ладонями.

“И когда я стала такой… “милосердной”? – с тоской подумала про себя Эри. – Мне не больше, чем ей хочется так поступать, но и оставить их так я не могу…”

***

Почти всю обратную дорогу до Выселок девушки подавленно молчали, лишь изредка бросая друг на друга тоскливые взгляды.

Первой прервала молчание Сайери:

– Я тебе не сказала там, в том улье, но я тоже очень признательна за помощь.

– Тебе спасибо, – отозвалась Эрика. – И прости, что потащила туда.

– Да ладно, ты же не знала.

– Я бы, наверно, и если б знала, пошла туда – нашествие надо было остановить, а тех девушек спасти.

– Вот еще и поэтому спасибо – ты бываешь жестковатой, но ты не деспотична и не жестока.

– Ну… хорошо, если так, – Эри смущенно улыбнулась. – А ты вообще солнышко!

Ждали ли Мафусал и Рауф их возвращения на самом деле понять было сложно, однако новому появлению девушек оба квестодателя обрадовались, кажется, неподдельно.

– Хвала всем высшим силам, вы вернулись! – воздев руки, пробасил на всю округу Мафусал. – Мы уже начали беспокоиться, что вы сгинули!

– Ну как там, как там?! Узнали, что это?! – оживленно поинтересовался Рауф. – И как вам мои жезлы?

Спросил как будто бы между прочим, однако Эрика сразу догадалась, что старого пироманта это интересует едва ли не больше всего остального. Тем более, что из-за пояса за спиной у него виднелась точно такая же ветка.

– Жезлы отменные – они буквально нас спасли! – заверила она.

– Как? Скаркады? – переспросил Мафусал. – Вот странное название, никогда не слышал. Но… что, правда не побеспокоят?!

– Ага, не побеспокоят – вы их больше не увидите, – подтвердила Сайери, пробурчав затем под нос: – И нам их тоже не развидеть…

Эри ободряюще сжала ее ладонь. Мобы же, кажется, даже не услышали последнего замечания.