Цена жизни

Не был я никогда таким кровожадным. Драки, старался обходить стороной, конфликты решать миром. 

Разобраться в себе не удалось. На шум скоротечной схватки пожаловал незваный гость. Презрительно прищурившись и слегка наклонив голову на вершине холма сидел тощий кот, с костяным гребнем вдоль спины. 

Сквозь лысую шкуру просвечивали ребра, но ослабленным или больным хищник не выглядел. Опасный, очень опасный, и, как мне кажется умный. По крайней мере, интеллект в глазах читался.

- Ну здравствуй старый знакомый, если, кончено, это ты.

Поиграем? - Я перехватил нож в правую руку. Драка, именно этого мне и надо. 

Кот моргнул своими желтыми блюдцами и исчез. Удивить меня не получилось - в прошлую нашу встречу, хищник уже использовал свое умение. 

Отследить направление удара не удалось. Я крутился юлой, пытаясь узнать, где появится опасное существо, но все равно пропустил момент прыжка. Хищник дождался, когда окажется вне зоны видимости и атаковал. Передними лапами он вцепился в мои плечи, а задними начал бешено полосовать спину.

Если бы не защита, когти на задних лапах разорвали бы мышцы, а то и повредили позвоночник. Сила удара была, настолько сильна, что едва не повалила меня на землю.

Клыки твари почти сомкнулись на шее, но, благодаря усиленной реакции я успел краем глаза заметить атаку хищника и немного сместился в сторону. 

Среагировал я почти мгновенно, в момент, когда когти твари воткнулись в тело, рука уже наносила удар ножом. Громкий визг раненого хищника оповестил меня об успехе.

Тварь вытащила когти и отскочила в сторону. Лезвие рассекло ей мышцы на боку, из раны потекла кровь, окрашивая гладкую кожу в грязно-бурый цвет.

Кот замер, он внимательно смотрел на меня, не предпринимая попыток атаковать. Пришлось действовать самому, оставлять за спиной недобитка опасно. 

Я рванул к хищнику в попытке достать его, но тварь оказалась куда проворнее меня и легко отпрыгнула в сторону. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом. Складывалось ощущение, что хищник чего-то ждет.

Так и вышло. Через несколько минут, тело животного растаяло в воздухе, умение откатилось.

Второй раз на уловку я не попался. Изображая растерянность, крутился на месте, ожидая удара в спину. И он последовал, но, проверенная схема дала сбой. Сегодня хищнику не повезло с жертвой. Резкий взмах, и нож рассек упругую кожу, лезвие утонуло в плоти, которое через мгновение выгнулось дугой и рассыпалось черным пеплом.

Пару минут я приходил в себя.