Німа смерть

Вiн цiлував ii так завзято, що вона, зрештою, аж зойкнула з болю: губа в неi закривавилася, i Катi подивилася на нього так ошелешено, що вiн почав вибачатися. Та згодом вона засмiялася i знову пригорнула його до себе.

Вона сприйняла це як вияв пристрасти, а насправдi то була лють, невимовна агресiя, що виривалася назовнi власним шляхом, атакуючи невинну особу – так само згодом, коли вона привела його до своеi маленькоi кiмнатки на мансардi, i вiн накинувся на неi так жадiбно, нiби не був iз жiнкою впродовж ста рокiв.

Вона назвала це «кохатися».

А його лють вона назвала пристрастю.

Так само вона помилялася щодо всього, що вiдбувалося згодом – щодо iхнього «кохання», як вона це називала, i на що вiн не знаходив належного визначення, що почалося феерверками i побажаннями на майбутне i вiд самiсiнького початку не мало жодного майбутнього. Вiн це вiдчув вже пiд час перших поцiлункiв, попри те, що алкоголь i гормони змивали геть будь-якi застереження. Вiн це знав напевне новорiчного ранку, коли вона принесла йому каву в лiжко i закохано всмiхалася до нього.

Спершу його приемно схвилювали пахощi свiжоi кави. Але потiм вiн побачив ii закохане обличчя.

Вiн випив каву i втомлено посмiхнувся iй.

То була перша брехня. Перша з багатьох, яким судилося прийти слiдом за нею. Інодi вiн брехав, не маючи намiру, не вбачаючи сенсу в брехнi, а iнодi навiть не усвiдомлював, що бреше. Щодня брехня розросталася, щодня ставала нестерпнiшою. Вiн давно вже мав би серйозно з нею поговорити.

І ось тепер, ii голос у слухавцi, ii позiрно весела балаканина про «Фашiнг», про побачення, про танцi й розваги, про карнавальнi костюми й iншi недоречностi розкрили йому очi. Настав час покласти цьому край – але не по телефону.

І, звiсно, не по робочому телефону. Рат зиркнув на детектива Грефа, який пильно переглядав якесь досье, а тодi навпростець запропонував Катi зустрiтися в кафе «Уланд Ек». Задля розмови.

– Чого тебе тягне на Кудамм[2 - Розмовна назва бульвару Курфюрстендамм у Берлiнi.

– У Шенеберг поiдеш ти.

Рат вiддав детективовi ключi вiд машини, а сам подався до «Уланд Ек». Катi працювала неподалiк.

Попри те, вона досi не показалася.

Рат знову розгорнув часопис «Мiсячник Кримiналiста», який читав до того, як пiдiйшов кельнер. Радник кримiнальноi полiцii Геннат, його начальник в Інспекцii А на Алексi[3 - Тобто на (площi) Александерплац.