Мериамос 2. Медный Аспид

До революции Каперс был простым бандитом, что сумел воспользоваться ситуацией и захватить земли, после чего благодарная Империя закрепила их за ним. Но благодарная не настолько, чтобы оставить землю в руках проходимца. После смерти баронета земли не отойдут его наследникам, а вернутся Императору, что назначит им нового владельца.

Баронет человек не невежественный, каким ветром его внука занесло в Академию Кондомы?

– Раз уж мы вышли на новый уровень откровенности, – придирчиво выбирая грибы из корзины, произнёс Дэймос, – у меня есть вопрос.

Руд, стучавший топориком по куриной тушке, поднял голову. Несмотря на попытку удержать на лице приветливое выражение, меж бровей залегла беспокойная складочка.

– Как так вышло, что вы сочли мою кандидатуру, как бы это выразиться, – он задумчиво возвёл взгляд к потолку, – достаточно безопасной, чтобы позволить мисс Кайт встречаться со мной наедине?

– Хотел бы я посмотреть на того, кто решит ей что-то запретить, – едва слышно вздохнул Руд и ответил громче: – При всём уважении, мы доверяем не вам, а Лисе.

– Весьма самонадеянно, – невольно усмехнулся Дэймос.

Пусть и выпускники Академии, сумевшие увести у Заклеймённых подопытную, а по сути – дети детьми с такими же детскими рассуждениями.

– Даже чересчур, – как-то обречённо вздохнул Руд. – У нас договорённость: Лиса обо всём нам рассказывает, мы взамен не лезем без крайней на то нужды, – видя, что сказанное не произвело на Дэймоса впечатления, он добавил: – Она винит себя за прошлый раз.

– А что случилось в прошлый раз?

Он помедлил, прежде чем ответить.

– В прошлый раз, когда вы выкрали записи у ректора Академии, – уточнил Дэймос, надеясь вытянуть побольше подробностей, – или когда воровали племянницу у Заклеймённых?

– В прошлый раз пострадали Ниоба и Зар, – не уточняя, отозвался тот. – Лиса винит себя в случившемся.

Он вновь занялся разделкой курицы. Знакомые имена. Зарониэл Эрис – сводный брат Николаса Фиара.

Руд оказался отличным помощником, точно выполнял приказы, не докучал ненужными советами. Пока Дэймос обжаривал куриное филе с грибами и луком, Руд поставил кости на суп.

– Разрешите спор, – попросил рыжий, когда сел чистить овощи. – Мы тут с Айналис заключили несколько пари, что касаются вашей персоны, и я бы хотел выиграть хотя бы часть, а то с прошлого раза она мне покоя не даёт.