Мериамос 2. Медный Аспид

В кресле сидел средних лет мужчина с невыразительным лицом, в крупных очках в роговой оправе. Помятую шляпу он примостил на колене, протирая платочком лысеющую голову.

– Добрый вечер, мистер Арус, – мягким голосом произнёс агент. – Надеюсь, я не помешал.

Подавив вздох, Дэймос отложил бумаги и, развернув стул для посетителей, сел напротив гостя.

– Ничуть. Как раз писал для вас отчёт.

– Хорошо. В ведомстве хотят знать, чем вызваны головные боли и нервное поведение животных, случившиеся накануне.

Это был не тот агент, что Дэймос встретил в поезде по пути в Кондому, но одежда, манера держаться и голос те же. Агент снял очки и, выдернув чистый платок из внутреннего кармана мятого плаща, принялся их протирать.

– Заклеймённые пытались меня убить, пришлось защищаться, – ответил Дэймос. – Лучше расскажите, что ваше ведомство думает о резне, устроенной Далтон в «Кабане».

– Вас это не касается, не переживайте, – не отрывая взгляда от очков, медленно произнёс мужчина.

– Совет выносит вам последнее предупреждение.

– То есть если они вновь придут, мне даже защищаться нельзя?

– Вам известны условия сделки, – голосом занудного профессора произнёс тот. – Будьте благоразумны и приносите пользу, – он не договорил, но в этой оборванной фразе отчётливо слышалась угроза.

Не самое приятное окончание рабочей недели.

Из управления Дэймос вышел уже после того, как зажглись фонари. Несмотря на поздний час, улицы полнились народом, повсюду слышался смех и голоса людей.

Разодетая толпа спешила укрыться от колкого мороза. С трудом найдя свободный экипаж, Дэймос перехватил его у компании студентов. В качестве извинений бросил им несколько монет на выпивку, и те вмиг забыли обиду.

Колокол Медного района зазвонил, но привыкшая ко всему лошадка не испугалась и послушно принесла его к знакомому дому. В окнах первого этажа ещё горел свет. Расплатившись, Дэймос вошёл во внутренний двор. Старые дома с потемневшими от пыли окнами, с облупившейся на наличниках краской погрузились в сон с наступлением сумерек.

Мало у кого здесь были лишние деньги, чтобы жечь свечи, а другие предпочитали проводить вечера в Серебряном районе в свете электрических ламп.

Единственным исключением из правил была Моро. Над её домом исправно вращались маховики, на крыше, нарушая технику безопасности, гудел генератор. Судя по яркому свету, что пробивался через плотные алые шторы, Моро дома.