Мериамос 1. Золотая Лисица

Но всякий раз, когда о них заходил разговор, каждый порядочный и просвещенный человек должен был высказаться о дурных наклонностях соседей, держащих в рабстве себе подобных.

Дверь открылась, секретарь вызвал женщину с детьми. Парень, повесив нос, вошел последним.

— У кого-то неприятности, — наблюдая за ними, заметила Тишина.

— А тебя сюда неприятности еще не приводили?

— Нет, с тех пор, как вы выпустились.

Они обменялись улыбками. Тишина застала два последних года обучения их банды в Академии и непреднамеренно оказалась втянута в часть авантюр разной степени сомнительности.

Что поделать, если девчонки выросли и больше не пролезают в форточку учительской.

— Но я скучаю по тем временам.

— Я тоже, — приобняв племянницу, поделилась Лисара. — Только Нику не говори, он начнет ворчать.

За стеной словно плотину прорвало. Крик и ругань прорвались через две стены и коридор. Все вздрогнули и посмотрели на дверь.

— Как вас не отчислили за все, что вы творили? — слушая, как гром и молнии сотрясают старинные стены, спросила Тишина, машинально проверяя, расправлен ли воротник, не выбились ли волосы.

— Мы никогда не попадались, а если и попадались, то вину брал на себя тот, кому точно ничего не будет.

— Помню, Зара пытались отчислить.

— Едва ли не каждый семестр, — засмеялась Лисара. — Но после того, как мы подтянули его оценки, сделать это стало сложно. Думаю, когда он наконец выпустился, они устроили праздник, а после всей толпой уехали на юг лечить нервы.

В приемную вошел долговязый подросток на год-два старше Тишины.

Красно-коричневая кожа, сине-черные кучерявые волосы и черные без зрачков глаза тут же выдали его родство с джентльменом, сидевшим рядом. Они обменялись хмурыми взглядами.

— Пожар. Серьезно? — джентльмен приподнял трость и разжал пальцы, наконечник гулко ударился о мраморный пол.

Несмотря на его спокойный, ровный голос, Лисара машинально приобняла племянницу, притягивая к себе.

— Это не я! — задиристо вскинул подбородок тот.

«Мидас Арусис», — припомнила Лисара.

Соронцев среди студентов Академии не так уж и много. Всего один.

— Простите. Речь идет о пожаре в демонстрационных залах? — вмешалась Лисара.

Арусис нахмурился.

— Урок вел высокий такой, светловолосый преподаватель, — чуть помедлив, добавила: — Жутко заносчивый, с непомерным эго.

Черты лица подростка смягчились. Бросив взгляд на джентльмена, он осторожно кивнул.

— О! Позвольте пожать вашу мужественную руку! — пружинисто поднявшись, она потрясла потную ладонь.