Мериамос 1. Золотая Лисица

Неужели он думал, что никто не замечает его жалких попыток привлечь внимание Лисары? Смотреть на это смешно, но почему бы не подтолкнуть друга к пропасти.

В том, что Лисара ответит — пусть и сглаженным дружескими чувствами — категоричным отказом, Николас не сомневался. Это станет хорошим уроком для Рудольфа. Пусть ищет кого-то, себе подобного, и не разевает рот на неподходящих женщин.

— Ты точно не против? — после продолжительного молчания переспросил Рудольф.

— Почему я должен быть против?

— Но вы же?..

— Разве стал бы я препятствовать счастью друга?! — возмутился Николас, посмеиваясь в душе.

— Стал бы, — убежденно ответил тот. — Знаешь, временами ты ведешь себя как препорядочная такая сволочь, так что я бы не удивился.

Рассмеявшись, Николас по-дружески стукнул Рудольфа по плечу, совсем не чувствуя веселья и желая садануть посильнее.

— Тогда пользуйся случаем и не жди, когда она сама упадет к тебе в руки.

— Точно?

— Точно.

— И ты не будешь вмешиваться и ставить мне палки в колеса?

— Не буду, — всеми силами пытаясь сдержать раздражение, отозвался он.

Остановившись, Рудольф протянул руку, Николас нехотя ответил на рукопожатие.

— Тогда джентльменское соглашение, — провозгласил Руд. — Если ты передумаешь и начнешь вмешиваться…

— То буду тебе должен, — предвкушая, какое разочарование постигнет друга, поддержал Николас.

Они пожали руки и продолжили путь.

Быстрее, чем хотелось бы, достигли нужного входа. Лисара оставила для них дверь открытой, оставалось лишь прокрасться.

Скверно исполняемая музыка «навалилась», едва они вошли. Слышалось задорное, но безвкусное пение, Лисара безбожно фальшивила и не попадала в ноты. После нескольких залов они попали в загаженное, задымленное сигаретным дымом и чадом ламп помещение. В центре за прутьями клетки находилась та самая бойцовская яма, а вокруг толпился народ.

Лисара находилась у столиков в противоположной от входа стороне, оттягивая на себя всеобщее внимание плясками на столе в компании какого-то пьяного мужика.

«Как бы эта картина не разбила сердце Рудольфа», — подумал Николас, бросая взгляд на друга.

Тот выглядел обеспокоенным, но, не останавливаясь, проследовал к нужной развилке. Если Лисара их и заметила, то никак этого не показала.

Пахло тут прескверно.