Проклятые долго не живут. Эпизод 1

Зоя начала отставать, хватая ртом воздух, согнулась, с трудом толкая себя вперед. Снежану Илья посадил к себе за спину. Обливаясь потом, чувствуя, как возрастает давление в голове, он мог бы бежать дальше, но от ликанов не убежишь. Вот уж точно: единожды услышав, запоминаешь этот вой на всю жизнь.

Сняв девочку со спины, он передал ее Зое, что едва стояла на ногах от усталости, и махнул в сторону леса.

— Мы тебя не бросим, — с трудом дыша, ответила девушка.

— Просто отойдите, — попросил он ровным голосом.

Пробежка не могла выбить его из колеи и сбить дыхание.

Выпрямившись, он поднял руки к небу, позволяя солнцу насытить себя. Наполнить тело светом, теплом и силой. Две черные точки, выскочив из березняка, неумолимо приближались.

— Интересно, о чем думают ликаны, зная, что их держат как цепных псов? — вслух рассуждал он, разминая пальцы. — Разве это не оскорбительно для них?

Все еще тяжело дыша, Зоя посмотрела на него как на ненормального, отступая назад, пытаясь прикрыть собой Снежу.

— Эх, выберемся, нужно будет сообщить об этом куда следует.

— Что это? — наконец и Снежа рассмотрела гостей из березовой рощи и попятилась, силясь закричать.

— Ликаны — антропоморфные волки, — спокойно ответил Илья, чувствуя, как сила разливается по телу, печать проклятья больно жгла кожу, но он привык ее не замечать. — Звериная форма увеличивает их физическую силу и затуманивает человеческий разум. Они одиночки, но в редких случаях их можно убедить работать в паре.

Резко сев, он ударил пальцами по земле, и нелепые фигуры ликанов, запнувшись, повалились в траву, пропахав носом немного земли.

Сжав пальцы, Илья заставил почву разойтись, и тот ликан, что не успел отпрыгнуть, ушел вниз. Корни сплелись, сцепив его ноги и руки. Это ненадолго его задержит.

Тот, что был проворнее, в несколько прыжков настиг беглецов. Подпустив его поближе, Илья повторил трюк с сыпучим песком. Передние лапы при толчке ушли под землю. Взвизгнув, зверь перевернулся через голову, руки оказались прочно зажаты корнями.

Надежда, что инерция обеспечит ему вывих плечевых суставов, не оправдалась. Зарычав, он быстро перевернулся.

Второй ликан вырвался из земляного плена. Бросаться прямо на противника он не стал. Низко пригибаясь к земле, исчезая в высокой траве, пошел в обход. Первый, вырвав лапы из земли, шел по дороге прямо на беглецов.

Прошипев ругательство, Илья выпрямился. Если каникулы в подвале им обеспечил ковен, то ликаны — меньшая из их бед.