Сказка о сером человеке

— Да, — тихо, виноватым тоном произнес он, как будто взял что-то чужое, и протянул ей книгу.

— Нет. Читай, — улыбнулась девушка и пошла прочь.

— Как...как Вас зовут? — услышала она робкий голос за спиной.

— Мара, — ответила она, обернувшись.

И теперь этот паренёк с растерянным видом сидел на соседнем кресле, явно не понимая, что же такого ужасного совершил, что его вызвали к директору.

— Ты можешь не торопиться с ответом. Подумай, — сказала Мара после того, как директриса все ему объяснила.

— Я согласен, — без раздумий ответил Артур.

Вечером этого же дня к ней в комнату влетел разгневанный Людовик, обвиняя её во всех смертных грехах.

— Предательница. Я то думал, ты меня любишь, — еле сдерживая слёзы, бросил он после гневной тирады, прежде чем уйти.

На следующий день его нигде не могли найти. Маре удалось отыскать его в ботаническом саду.

— Почему ты не взяла меня в ученики? — спросил Людовик, когда она подошла к нему.

— Если ты хочешь, чтобы тебя усыновили, то я могу это устроить, — произнесла Мара, подумав, что Людовику просто одиноко, и нарочно игнорируя его вопрос.

— Мне не нужна семья! — закричал Людовик. В его пылающем взгляде скользнула ненависть.

— Почему кто-то другой, а не я, — не унимался мальчик.

Девушке не нашлось, что ответить.

— Откажись от этого слабака. Только я могу быть твоим учеником, — упрямо заявил он. Мара поняла, что за его выпадами стоит не обида, а ревность. И от этого стало немного не по себе.

— Я не могу этого сделать, — отказалась она.

Людовик посмотрел на нее, и по его взгляду она поняла, что Артура не ждёт ничего хорошего, если она не уладит этот вопрос прямо сейчас. Волнуясь за своего ученика, девушка часто просила его быть осторожным и обо всех инцидентах сразу говорить ей. Но даже если тот являлся к ней на выходные весь в синяках и ссадинах, то упрямо отмалчивался, а причина — «упал с велика» уже не прокатывала.

— Что ж, хорошо. Если ты одолеешь меня в бою, то ты будешь единственным моим учеником, — сказала Мара, понимая, что объяснять ему то, что их стихии не подходят друг другу, было пустой тратой времени.

В тренировочной комнате академии она нарисовала на полу черту и отошла от нее на несколько шагов.

— Если твои атаки пересекут эту черту, это будет означать, что ты победил, — озвучила она условия поединка.

Как у пирокинетика[4], у Люка в его возрасте был неплохой потенциал. Он сосредоточился, и в сторону девушки устремились несколько небольших файерболлов.