Цветы для Риты

Иван улыбнулся в ответ, но тут же отвернулся, чтобы не начать делать какие-нибудь странные признания раньше срока.

- Вызови лифт, пожалуйста, мне, сама видишь, нечем.

В руках у него было несколько пакетов со всякой закусочной ерундой, купленной в здешнем супермаркете. Теоретически, он мог бы упаковать это все более компактно, и тогда худо-бедно дотянулся бы до кнопки вызова, но такой цели он не ставил. Скорее уж, наоборот. Проверять так проверять: пусть Саша вообще всё сделает сама.

Он почему-то был заранее уверен, что все у нее получится, и только теперь запоздало сообразил: если она не увидит кнопку пятого этажа, то провести ее на вечеринку он не сможет, и тогда ему придется как-то объяснять Саше, почему они туда не идут! И как-то передавать эти пакеты своим или иным путем от них избавляться, и уговаривать Сашу пойти в кино, и врать, опять врать, как же надоело-то.

Лифт наконец приехал, они вошли, и Иван, не глядя ни на панель с кнопками, ни на Сашу, небрежно сказал:

- А теперь жми пятый этаж.

Последовала мучительно долгая пауза, потом Саша нажала на кнопку.

- Вечно путаюсь и долго ищу нужный этаж, ужасно неловко бывает... подожди, как это пятый? Я думала, здесь всего три этажа. Или это какая-то другая нумерация, пятый, если считать от минус второго?..

Саша окинула задумчивым взглядом панель с кнопками, от минус второго до восьмого, потом посмотрела на Ивана.

- Сдаюсь! Не знаю, как это объяснить.

- А я не знаю, с чего начать, - признался Иван. - Десять раз эту речь репетировал, а теперь вот опять ужасно боюсь, что ты мне не поверишь. Ну, начнем с того, что в этом здании есть скрытые места, о которых знают не все. Это ты уже и сама понимаешь...

- Ты точно не тайный агент? - подозрительно уточнила Саша.

- Я, пожалуй, даже хуже.

- Злодей-противник тайного агента?

- Нет, сторона у меня правильная. А вот роль... давай предположим, что у нас не шпионское кино, а супергеройское, идет?

- И ты сейчас приведешь меня в логово людей Икс? - с сомнением спросила она.

- Нет, я, как и обещал, приведу тебя на обычную корпоративную вечеринку. Поводом для вечеринки стало освобождение Николая из заточения: раньше он людям мог только сниться, но найдя ученицу, он выполнил последнее из поставленных ему условий, и теперь он снова материален. Ему выделили кабинет на пятом этаже, и мы вроде как празднуем его новоселье.