Реплика

Вероника молча достала диктофон – чтобы было видно время записи – и включила последнюю дорожку.

Александр долго смотрел на Веронику. Наконец, опустил взгляд, побарабанил пальцами по крышке стола.

— Выходит, вы можете заставить меня забыть?

— Да. Наверное. Но мне правда нужна ваша помощь.

Александр улыбнулся, положив свою ладонь поверх ладони Вероники.

— Почему я? Мне правда интересно. Я не знаю, как вы это открыли, кто ещё обо всём знает, но почему я?

— Посмотрите на песочные часы, – предложила Вероника, указывая взглядом.

Александр глянул, и оторопел. Салфетка вся покрыта галочками. Он сосчитал – двадцать восемь. Двести восемьдесят минут, то есть четыре часа сорок минут они сидят здесь. Он глянул сначала на свои часы, затем на часы на стене кафе. Час тридцать пять. Они здесь всего лишь тридцать пять минут?!

— Не понимаю... – ошарашенно заметил Александр, почесав затылок. – Что происходит?

— Вы подумали, что у меня просто не было времени всё это успеть сделать, – заметила Вероника. – Помните, как вы работали сегодня? Ваши фрилансерские задачи? Сколько времени ушло?

— Часа полтора, – предположил Александр, добывая свой мобильный.

Три минуты – и статистика последних заказов перед глазами. И только сейчас до него дошло: на каждое из заданий потрачено, соответственно, семьдесят пять, восемьдесят и девяносто минут. – Не понимаю! – Голова шла кругом. Вероника крепко взяла его за руки.

— Я тоже не понимаю, но я привыкла. И я всё подробно расскажу, обещаю.

Александр ощущал, что голова идёт кругом, буквально.

— Дайте мне время подумать, – посмотрел он в глаза Вероники, и та кивнула. А затем Александр осознал, что сидит в кафе, откинувшись на спинку стула, и... хоть убейте, не помнит, почему он тут. Затем заметил улыбающуюся Веронику напротив и уселся вертикально. Посмотрел на часы.

— Я уснул?! – поразился он, потрогав кофейник. Уже остыл.

— Вы устали. И слишком перенервничали. Извините, что нагрузила вас всем этим. – Вероника смотрит серьёзно, не улыбается. И тут Александр вспомнил их предыдущий разговор, ту уставленную галочками салфетку, песочные часы.

.. кстати, где это всё? Впрочем, неважно. – Как я могу исправиться?

— Вы ходите в кино? Хотя, наверное, правильный вопрос “у вас есть ещё свободное время”?

— Весь день, – кивнула Вероника. – И я сто лет не была в кино.

* * *

— Вижу, вижу, свидание прошло в полный рост, – широко улыбнулась Римма, встречая, вместе с улыбающейся Никой, Александра. На лице того читалась задумчивость.