Реплика

И её не узнать: вместо строго делового костюма – драные серые джинсы, красная кофта и кепка-бейсболка. Вероника весело улыбалась.

— Не ожидали? – она протянула руку. – Указывайте дорогу.

Вести её за руку оказалось приятно. Вообще похоже, что у Вероники хорошее настроение. Александр провёл её в дальний угол – там столик, который практически не видно с улицы. При этом уютно.

— Кофе? – предложил Александр, когда Вероника села напротив. – Или уже время обедать?

Сам он успел перекусить дома – к его возвращению из магазина Ника приготовила обед, и Александр не стал расспрашивать, как ей это удалось.

— Вначале кофе, – согласилась Вероника, откидываясь на спинку стула. Вздохнула полной грудью и снова улыбнулась. – Рассказывайте, – предложила она. – Вы что-то очень хотели рассказать. Ой, подождите...

С собой у неё сумка – не совсем уж ридикюль, на вид скорее портфель, но при этом и стильный, и удобный. Вероника запустила руку в свою сумку, и добыла.

— А это зачем? – улыбнулся Александр. Вероника улыбнулась в ответ.

— Вы поймёте. Поставьте их на салфетку, а когда песок высыпется – переверните и поставьте галочку, хорошо? – Вероника протянула ему карандаш.

Александр покачал головой, принимая и часы, и карандаш. Поставил как велено, и смотрел несколько секунд, как весело бежит песчаная струйка.

— Вы очень необычная, – признал Александр. – Наверное, я сначала расскажу то, о чём мы говорили с Риммой.

И пересказал их разговор.

В этот момент песок вытек весь – всего-то десять минут – и Александр, как просили, перевернул часы и поставил галочку на салфетке.

— Спасибо, – покивала Вероника, когда он закончил рассказ. – Теперь, наверное, у вас очень много вопросов. Но я сначала задам ещё один: вы меня вспомнили? – Она положила свою ладонь поверх его. – Попробуйте вспомнить. Я не могла ошибиться.

* * *

...Да, теперь он помнил. Презентация, того самого продукта, который потом станет “Репликой”. Тогда ещё существовала контора, в которой работал Александр, была шумная вечеринка сразу после презентации – как-никак, тридцать первое декабря – и вот там...

Теперь он вспомнил. Он действительно видел там Веронику, на вид ей вообще было лет шестнадцать. Но – уже юрист со стажем, уже хорошая репутация, и при том прекрасно ориентируется в продукте, о котором речь.