Тринадцатое дело

Меч стал бесполезен – шансов отойти на пару метров у меня не было, так что я разжал руку, выпуская рукоять.

Следующие несколько секунд мы стояли на месте, блокируя друг друга, и стараясь не столько нанести удар, сколько вывести из равновесия. Здесь у меня было преимущество в жесткости стойки, и это дало результат. После очередной неудачной попытки поймать руку Селезня в захват я подловил его на изменении центра тяжести и с удовольствием подтолкнул в нужном направлении. Агент ушел в кувырок, прихватив с пола упавший меч.

Роли поменялись. Я шагнул навстречу, но тут же пришлось менять направление, уходя от встречной атаки. Селезень скользил из стороны в сторону, и меч возникал то справа, то слева от меня, заставляя отступать и пригибаться. В какой-то момент я не успел увернуться, и меч плашмя задел меня по щеке. Так, теперь и от Селезня получил! Кто следующий?

Я отступил и замер в боевой стойке.

– Вот это я называю схваткой! – последовал комментарий Черного Пингвина. – А не то, что показали вы!

Он с превосходством посмотрел на новичков. Те сидели с пришибленным видом, глядя на нас круглыми глазами. Вся схватка заняла не больше минуты, но впечатлений оставила на неделю вперед. Надо будет изучить запись – Селезень продемонстрировал пару весьма интересных связок.

– Эх, молодцы! – уважительно кивнул юморист, обращаясь к нам. – Порадовали старика!

Затем повернулся к одному из новичков, тому, что был невысоким и полноватым.

– А ты, Бордовый Сокол, знакомься, – сказал он. – Это агент Белый Бекас, твой новый наставник.

– Не понял! – удивился я.

– А что тут неясного? – весело спросил Черный Пингвин. – Я отчаливаю на две недели, этого «сокола» надо куда-то пристроить, а все остальные заняты. И да, с Розовым Утенком я договорился.

Я уже не слушал его. Надев инфоочки, я в списке уведомлений читал приказ командира о временном переводе Бордового Сокола в мое подчинение.

– Приплыли! – вырвалось у меня.

– Что-то не так? – спросил новичок.

– Нет, все так, – ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

– Просто Бекас принципиально работает один, – ответил за меня Пингвин.

– А почему? – удивился парень.

– Бекас не любит об этом рассказывать, – ответил юморист, широко улыбаясь.