Тринадцатое дело

– Я уже сталкивался с такой сигнатурой, – многозначительно сказал он.

Его слова меня откровенно озадачили. Если ученый прекрасно знает сигнатуру, то он давно должен был разобраться с ней. Неужели гениальный Синий Филин столкнулся с загадкой, которую не смог разгадать? Наверное, мои эмоции слишком явно отразились на лице, потому что ученый вздохнул и продолжил:

– Вижу ваше смятение, но... для того, чтобы вы поняли мои слова, позвольте совершить краткий экскурс в историю.

Я кивнул. Рассказы о былых временах из уст тех, кто эти времена застал, всегда были интересными.

– Я попал в Ф.О.Р.С. несколько раньше вас, – начал Синий Филин. – Это было весьма непростое время, вы ведь помните? Страна оправлялась от кризиса власти, и всевозможные колдуны, шаманы, предсказатели и экстрасенсы обрели большую свободу действий. Нашей службе пришлось очень нелегко, ведь кризис затронул и структуру КГБ, от которой мы получали значительную часть оперативной информации. Наших собственных сил попросту не хватало, чтобы сохранить контроль на должном уровне.

Я знал. Электронный компас, показывающий в сторону магического всплеска, бинокль с системой линз, через которые можно было увидеть следы, и фотоаппарат со специальной пленкой, чувствительной к магии. Именно по снимкам агенты определяли типы колдовства.

Синий Филин, казалось, читал мои мысли.

– Фотографии, – тихо сказал он. – При работе над инфоочками нам приходилось изучать все, что хранилось в наших архивах, а хранилось там немало.

– Почему? – Таких подробностей я не знал, и сейчас мне было очень интересно.

– В те времена у нас не было технических средств для быстрого и качественного анализа сигнатур, и если обнаруженные следы указывали на откровенно слабую магию, то их просто не принимали в работу. Фотографировали, указывали место и время, прикладывали рапорт оперативника и сдавали на хранение.

– Но потом появились инфоочки, – заметил я.

– Да, – Синий Филин едва заметно улыбнулся. – Эта работа стала настоящим вызовом для нас. Конечно, в одиночку я бы не потянул... В процессе разработки нам пришлось внимательно изучить тысячи снимков, копившихся в наших архивах с пятидесятых годов.