Тринадцатое дело

Знаю, что любые сильные потрясения в одном из миров находят отклик в соседнем. Так сглаживаются самые острые моменты. Но чем дальше друг от друга миры, тем слабее это влияние. Такое ослабление не принесло ничего хорошего ни нам, ни вам. Но всерьез этой проблемой занялись, когда обнаружилось, что время в наших мирах стало идти неравномерно.

– То есть, как? – уточнила Синяя Чайка. – То у вас быстрее, то у нас?

– Да, – ответил маг. – Из-за этого сейчас есть периоды, когда переход из одного мира в другой практически невозможен.

– И вы решили остановить расхождение, – кивнул я.

– Этот вопрос изучали очень долго, – сказал Радвин. – Поднимали все доступные источники, изучали легенды обоих миров. Да, мы снова приходили сюда, но теперь активно пользовались маскировкой – вы ведь уже давно умеете отслеживать магические всплески. Наши маги старались избегать излишнего внимания к своей деятельности.

– Так что же вы выяснили про расхождение? – спросила Зарянка.

– Выяснили, что миры расталкивает некий могущественный артефакт, который мы называем Пологом Миров, – ответил Радвин, неотрывно глядя на меня.

Я вздрогнул. Название казалось слишком знакомым.

– Кроме того, стало известно, что запускали расхождение на вашей стороне, и поэтому остановить его можно только здесь, – продолжил маг. – Почему так? Не знаю. Сам артефакт все это время находился вне обоих миров, и его требовалось вытащить оттуда, чтобы миры перестали разбегаться.

– Их было трое, – сказал я. – Один из них – лидер ваших конкурентов. Кто остальные двое?

– Второй был из наших нанимателей, – ответил маг. – Тогда он занимал значимый пост, но неудача плохо сказалась на его карьере. Третий тоже был представителем, со своей стороны.

– Так что же их поссорило? – поинтересовалась Изумрудная Зарянка.

– А они никогда и не дружили, – усмехнулся Радвин. – У тех, кто изучал этот вопрос, не было единого взгляда на то, как следует поступить. Некоторые вообще считали, что не стоит вторгаться в такие опасные сферы, но их было меньшинство. Остальные тоже разделились во мнениях. Да, они были согласны с тем, что расхождение следует остановить, но вот дальше вступали в действие интересы нескольких могущественных анклавов.